Βρετανία: Ετοιμάζεται να απαγορεύσει τις εφαρμογές social media «υψηλού κινδύνου» σε εφήβους

Έφηβοι κάτω των 16 ετών πρόκειται να αποκλειστούν από την πρόσβαση σε «υψηλού κινδύνου» εφαρμογές μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη Βρετανία, ενώ οι ασφαλέστερες πλατφόρμες θα υποβληθούν σε περιορισμούς, στο πλαίσιο μιας σαρωτικής κυβερνητικής καταστολής.

Σε άτομα κάτω των 18 ετών θα απαγορευτεί επίσης η χρήση ρομαντικών ή σεξουαλικών chatbot τεχνητής νοημοσύνης (AI), μετά από μια δημόσια διαβούλευση για την ασφάλεια των παιδιών στο διαδίκτυο.

Ωστόσο, πηγές προειδοποίησαν ότι η κυβέρνηση αντιμετωπίζει την απειλή δικαστικής αναθεώρησης (judicial review) λόγω της απόφασής της να απαγορεύσει ορισμένες πλατφόρμες και όχι άλλες. Ο Κιρ Στάρμερ πρόκειται να παρουσιάσει τις γενικές γραμμές του σχεδίου τη Δευτέρα, αλλά οι υπουργοί θα καθορίσουν σε μεταγενέστερη ημερομηνία ποιες συγκεκριμένες πλατφόρμες θα αντιμετωπίσουν την απαγόρευση για τους κάτω των 16 ετών.

«Δεν πρόκειται να είναι μια σταδιακή αλλαγή»

Τα μέτρα που θα ανακοινωθούν από τον πρωθυπουργό περιλαμβάνουν περιορισμούς σε «ασφαλείς» εφαρμογές μέσων κοινωνικής δικτύωσης, πράγμα που σημαίνει ότι θα απαγορευτεί στους κάτω των 16 ετών να λαμβάνουν ή να χρησιμοποιούν εφήμερα μηνύματα (μηνύματα που εξαφανίζονται), συνομιλίες με ενήλικες αγνώστους και ζωντανές μεταδόσεις (livestreaming).

Η στροφή αυτή υπήρξε ραγδαία, με την κυβέρνηση να παρουσιάζει την απάντησή της λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά το κλείσιμο της διαβούλευσης στις 2 Ιουνίου. Η κυβέρνηση έλαβε περισσότερες από 116.000 απαντήσεις στη διαβούλευση και εννέα στους δέκα γονείς εξέφρασαν τη στήριξή τους για μια απαγόρευση στους κάτω των 16 ετών.

Πηγή από την Ντάουνινγκ Στριτ ανέφερε ότι ο πρωθυπουργός ήταν σαφής από το κλείσιμο της διαβούλευσης ότι η δράση της κυβέρνησης έπρεπε να αλλάξει ριζικά τους όρους του παιχνιδιού (gamechanger) και ότι τίποτα δεν ήταν εκτός συζήτησης.

«Δεν πρόκειται να είναι μια σταδιακή αλλαγή, δεν πρόκειται να ληφθούν ημίμετρα», δήλωσε η πηγή. «Ο πρωθυπουργός άκουσε τους γονείς και κατανοεί ότι αισθάνονται πως προσπαθούν να κάνουν το σωστό, αλλά είναι μόνοι τους απέναντι σε τεράστιους τεχνολογικούς κολοσσούς. Αντιλαμβάνεται ότι η τεχνολογία μπορεί να φέρει πολλά οφέλη στα παιδιά, αλλά ταυτόχρονα χρειάζεται δυναμική δράση για να παραμείνουν ασφαλή».

Ανώτερο κυβερνητικό στέλεχος διέψευσε τις αναφορές ότι η κυβέρνηση εξακολουθούσε να συζητά την τελευταία στιγμή για το τι συνιστά «μέσα κοινωνικής δικτύωσης». «Έχουμε κάνει την απαραίτητη προεργασία πίσω από αυτό, δεν είναι ένα DIP [σχέδιο αμυντικών επενδύσεων]», δήλωσαν. «Έχουμε κάνει τη δουλειά που απαιτείται και είναι σωστά μελετημένο».

Πηγή προσκείμενη στη Λιζ Κένταλ ανέφερε ότι η υπουργός Τεχνολογίας έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι θα ορθώσει ανάστημα απέναντι στις παγκόσμιες εταιρείες τεχνολογίας. «Η Λιζ ήταν σαφής από την πρώτη μέρα ότι θα κάνει αυτό που είναι σωστό για τους Βρετανούς γονείς και τα παιδιά τους», ανέφεραν.

Σχολιάζοντας τις αναφορές σχετικά με τις ανακοινώσεις της επόμενης εβδομάδας, μια κυβερνητική πηγή δήλωσε: «Δεν σχολιάζουμε εικασίες».

Αλλαγές στη λειτουργία των social media

Στην Αυστραλία, όπου έχει ήδη εφαρμοστεί απαγόρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για τους κάτω των 16 ετών, ο αποκλεισμός ισχύει για οποιαδήποτε υπηρεσία επιτρέπει την κοινωνική αλληλεπίδραση μεταξύ δύο ή περισσότερων χρηστών και εάν επιτρέπει στους χρήστες να δημοσιεύουν υλικό. Ως αποτέλεσμα, έχει απαγορευτεί ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, από το TikTok και το YouTube μέχρι το Snapchat, το X, το Instagram και το Facebook.

Πηγές προσκείμενες στο στρατόπεδο που τάσσεται υπέρ της απαγόρευσης δήλωσαν συγκρατημένα αισιόδοξες για την ανακοίνωση της Δευτέρας, αλλά παρέμεναν ερωτήματα σχετικά με το αν η κυβέρνηση έχει το σθένος για μια μάχη ενάντια στους κολοσσούς της τεχνολογίας (Big Tech), συμπεριλαμβανομένου του YouTube που ανήκει στην Google. «Δεν θα είναι αρκετό να πουν ότι αυτοί οι ιστότοποι διαθέτουν εργαλεία για να κρατούν τα παιδιά ασφαλή», ανέφεραν. «Τι γίνεται με όλη την έρευνα που λέει ότι είναι απελπιστικά εθιστικά και κακά για τα παιδιά;»

Ωστόσο, μια πηγή προσκείμενη στη διαδικασία περιέγραψε το αποτέλεσμα μετά τη διαβούλευση ως κάτι που προέκυψε πολύ γρήγορα. «Όλα φαίνονται πολύ βιαστικά», είπε, προσθέτοντας ότι «η προοπτική πολλαπλών δικαστικών προσφυγών φαίνεται υψηλή».

Οι δικαστικές αναθεωρήσεις εξετάζουν εάν ένας δημόσιος φορέας έχει καταλήξει σε μια απόφαση με νόμιμο τρόπο - αλλά δεν κρίνουν το ορθό ή το λάθος του αποτελέσματος μιας διαβούλευσης. Ο Μαρκ Τζόουνς, εταίρος στη δικηγορική εταιρεία Payne Hicks Beach, δήλωσε ότι η ταχύτητα με την οποία λήφθηκε η απόφαση μετά τη διαβούλευση δεν αποτελεί επαρκή λόγο για να ευδοκιμήσει μια προσφυγή.

Ο ίδιος δήλωσε: «Το νομικό όριο είναι υψηλό, για να αποδειχθεί ότι η απόφαση ήταν παράλογη, διαδικαστικά άδικη ή παράνομη. Όχι μόνο τέτοιες νομικές διαδικασίες μπορεί να είναι δαπανηρές, αλλά μια τέτοια ενέργεια θα προκαλούσε πιθανότατα δημόσια κατακραυγή, καθώς είναι δύσκολο να επιχειρηματολογήσει κανείς ενάντια στην ασφάλεια των παιδιών και την προστασία από παράνομο περιεχόμενο».

Η απαγόρευση θα εγείρει περισσότερα ακανθώδη ερωτήματα σχετικά με το πώς λειτουργεί η επαλήθευση της ηλικίας στο Ηνωμένο Βασίλειο και παγκοσμίως. Όπως ισχύει επί του παρόντος, ο νόμος για την ασφάλεια στο διαδίκτυο (Online Safety Act) απαιτεί από τις πλατφόρμες που προσφέρουν πρόσβαση σε πορνογραφία ή περιεχόμενο σχετικό με τον αυτοτραυματισμό ή την αυτοκτονία να επαληθεύουν ότι οι χρήστες τους είναι άνω των 18 ετών.

Στην πράξη, εταιρείες όπως η Meta -ιδιοκτήτρια του Instagram και του Facebook- κάνουν περισσότερα από αυτό για να επαληθεύσουν την ηλικία των χρηστών τους, όπως το να ζητούν από τους χρήστες να δηλώνουν μόνοι τους την ηλικία τους και να χρησιμοποιούν τεχνολογίες τρίτων, καθώς και δικές τους μεθόδους επαλήθευσης ηλικίας.

Η Meta, τους τελευταίους μήνες, εξετάζει πώς θα μπορούσε να λειτουργήσει μια πιο ισχυρή τεχνολογία επαλήθευσης ηλικίας - και πού μπορεί να ανήκει η ευθύνη για την προστασία των χρηστών, για παράδειγμα, στους κατασκευαστές συσκευών ή στα καταστήματα εφαρμογών (app stores). Το διακύβευμα θα είναι αν οι μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες ίσως χρειαστεί να συλλέγουν και να αποθηκεύουν πιο εκτεταμένα δεδομένα για τους χρήστες τους, κάτι που θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στην ιδιωτικότητα.

Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.