Μια εντυπωσιακή «καρτ ποστάλ» από τον Άρη έστειλε στη Γη το Curiosity της NASA, γιορτάζοντας ένα ακόμη σημαντικό ορόσημο: τη συμπλήρωση 5.000 αρειανών ημερών, ή sols, στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη.
Το ρόβερ χρησιμοποίησε τις ασπρόμαυρες κάμερες πλοήγησής του για να φωτογραφίσει το ίδιο τοπίο σε δύο διαφορετικές ώρες της ημέρας, ενώ βρισκόταν δίπλα σε μια αμμώδη ράχη που η ομάδα της αποστολής έχει ονομάσει «Chocolatal». Η πρώτη πανοραμική εικόνα καταγράφηκε το πρωί του 5.000ού sol και η δεύτερη τρεις αρειανές ημέρες αργότερα, το απόγευμα.
Οι δύο λήψεις ενώθηκαν αφού μεταδόθηκαν στη Γη και στη σύνθεση προστέθηκε χρώμα για καλλιτεχνικούς λόγους: μπλε αποχρώσεις για το πρωινό πανόραμα και κίτρινες για το απογευματινό. Η NASA έχει χρησιμοποιήσει και στο παρελθόν την ίδια τεχνική για αντίστοιχες εικόνες του Curiosity. Το 2023, το ρόβερ είχε στείλει άλλη μία εντυπωσιακή «καρτ ποστάλ» από την επιφάνεια του Άρη.
Στο προσκήνιο της νέας εικόνας διακρίνεται το κατάστρωμα του Curiosity, η κεραία μέσω της οποίας στέλνει δεδομένα σε δορυφόρους που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από τον Άρη και η πυρηνική πηγή ενέργειας που το κρατά σε λειτουργία. Πίσω του φαίνονται ακόμη και τα ίχνη των τροχών του πάνω στο αρειανό έδαφος.
14 χρόνια εξερεύνησης του Άρη
Το Curiosity προσεδαφίστηκε στον κρατήρα Gale τον Αύγουστο του 2012 και εξακολουθεί να πραγματοποιεί επιστημονικές παρατηρήσεις περισσότερο από 14 χρόνια αργότερα. Οι 5.000 αρειανές ημέρες αντιστοιχούν σε περισσότερες από 5.137 ημέρες στη Γη, καθώς ένα sol διαρκεί περίπου 24 ώρες και 40 λεπτά.
Το όχημα κινείται σήμερα στις χαμηλότερες πλαγιές του Mount Sharp, του βουνού ύψους περίπου 5 χιλιομέτρων που βρίσκεται στο εσωτερικό του κρατήρα Gale. Πρόσφατα ξεπέρασε και το ορόσημο του ενός χιλιομέτρου υψομετρικής ανόδου από το σημείο όπου προσεδαφίστηκε.
Στην περιοχή Chocolatal, το Curiosity εξετάζει μια μεγάλη επιμήκη αμμώδη δομή που έχει σχηματιστεί από τον άνεμο, με τους επιστήμονες να μελετούν τη σύσταση και το μέγεθος των κόκκων της. Η αποστολή συνεχίζεται την ώρα που άλλα ρομποτικά οχήματα και διαστημόπλοια εμπλουτίζουν διαρκώς τις γνώσεις για τον Άρη, από τις έρευνες του Perseverance για το αρχαίο περιβάλλον του πλανήτη έως τα δεδομένα που συγκέντρωσε επί χρόνια η αποστολή MAVEN.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
