Οι συντάκτες της Wall Street Journal συνεχίζουν να περιγράφουν την εκστρατεία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ (Donald Trump) εναντίον του Καναδά ως «τον πιο ανόητο εμπορικό πόλεμο στην ιστορία», αλλά υπάρχει σκληρός ανταγωνισμός για αυτόν τον τίτλο. Οι Αμερικανοί εξακολουθούν να πληρώνουν φόρο 25% στα εισαγόμενα ελαφρά φορτηγά, ως αντίποινα για τους ευρωπαϊκούς φόρους στα αμερικανικά κοτόπουλα τη δεκαετία του 1960. Η ανοησία της πρόσφατης κλιμάκωσης του Τραμπ είναι σίγουρα εντυπωσιακή, αλλά περιλαμβάνει τόσα επίπεδα όσα ένας Καναδός που περπατά μέχρι ένα Tim Hortons (σ.σ. καναδική αλυσίδα καφέ) τον Ιανουάριο. Ας εξετάσουμε αυτά τα έξι.
Επεκτείνει μια αποτυχημένη εμπορική πολιτική. Οι δασμοί του Τραμπ κοστίζουν στα αμερικανικά νοικοκυριά κατά μέσο όρο 1.100 δολάρια τον χρόνο. Δεν έχουν επιτύχει τον διακηρυγμένο στόχο του προέδρου να συρρικνώσει το εμπορικό έλλειμμα σε οποιονδήποτε ουσιαστικό βαθμό και, ενώ η μεταποιητική παραγωγή αυξάνεται, η επέκταση έχει συγκεντρωθεί στους κλάδους που επηρεάζονται λιγότερο από τους δασμούς του Τραμπ.
Ο εμπορικός πόλεμος αποδυναμώνει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε σχέση με την Κίνα. Οι αισιόδοξοι πιστεύουν ότι ο Τραμπ προσπαθεί να αναγκάσει τον Καναδά να υιοθετήσει και ο ίδιος αυστηρούς δασμούς κατά της Κίνας. Ακόμη κι αν αυτό ήταν το σωστό εργαλείο για μια διεθνή συμμαχία που θα χρησιμοποιούνταν για να αποδυναμώσει την κινεζική κυβέρνηση ή να βελτιώσει τη συμπεριφορά της, το να επιτίθεσαι ταυτόχρονα στον Καναδά για τα πάντα, από την πολιτική του στα γαλακτοκομικά μέχρι την ίδια την ύπαρξή του ως ανεξάρτητου έθνους, δεν είναι τρόπος να οικοδομήσεις αυτή τη συμμαχία. Οι σκέψεις του Καναδού πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ για προσέγγιση με το Πεκίνο μπορεί να μην είναι σοφές, αλλά είναι προβλέψιμες.
Προσθέτει βάρος στη χειρότερη πολιτική αδυναμία των Ρεπουμπλικανών αυτό το φθινόπωρο. Οι ψηφοφόροι είναι δυσαρεστημένοι με την οικονομία και ιδιαίτερα με τις υψηλές τιμές που ο Τραμπ υποσχέθηκε να μειώσει. Οι δασμοί αυξάνουν τις τιμές και οι ψηφοφόροι το γνωρίζουν. Ανακοινώνοντας πρόσθετους δασμούς στον Καναδά, ο Τραμπ στρέφει εκ νέου την προσοχή σε μια πολιτική που οι Αμερικανοί δεν συμπαθούν και υπογραμμίζει την πεισματική επιμονή του σε αυτήν. Προσπαθώντας να μετονομάσει τη λίμνη Οντάριο, στέλνει επίσης το μήνυμα ότι δεν επικεντρώνεται στις προτεραιότητες των ψηφοφόρων.
Η διαμάχη θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα επιζήμια για τους Ρεπουμπλικανούς στο Μίσιγκαν, το οποίο έχει πολλές εμπορικές συναλλαγές με τον Καναδά και όπου φέτος διεξάγονται εκλογές για κυβερνήτη, γερουσιαστή και αρκετές ανταγωνιστικές έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Όπως ανέφερε η Journal: «Οι αυτοκινητοβιομηχανίες του Ντιτρόιτ, ειδικότερα, θα μπορούσαν να δουν ορισμένα από τα πιο κερδοφόρα προϊόντα τους να πλήττονται σκληρά, εάν ο Τραμπ υλοποιήσει την απειλή του να διπλασιάσει τους δασμούς στα αυτοκίνητα και τα ανταλλακτικά από τον Καναδά, από 25% σε 50%». (Ας μην ξεχνάμε, και πάλι, ότι η προστασία των αμερικανικών αυτοκινητοβιομηχανιών είναι ένας από τους υποτιθέμενους στόχους αυτού του εμπορικού πολέμου.)
Ο εμπορικός πόλεμος βασίζεται ολοένα και περισσότερο σε παράλογες καταγγελίες. Ο Καναδάς διατηρεί ορισμένες προστατευτικές πολιτικές που βλάπτουν τους Αμερικανούς παραγωγούς (και τους Καναδούς καταναλωτές), όπως ακριβώς και οι ΗΠΑ εφαρμόζουν κάποια μέτρα προστατευτισμού εις βάρος καναδικών επιχειρήσεων. Ωστόσο, οι δύο χώρες εφαρμόζουν σε μεγάλο βαθμό ελεύθερο εμπόριο μεταξύ τους. Ο Σκοτ Λιντσικόμ του Cato Institute υπολογίζει ότι το 99,85% του διασυνοριακού εμπορίου ήταν αδασμολόγητο πριν ο Τραμπ ξεκινήσει τον εμπορικό του πόλεμο. Ο πρόεδρος είχε αποκαλέσει τη συμφωνία της πρώτης του θητείας με τον Καναδά και το Μεξικό «τη μεγαλύτερη, δικαιότερη, πιο ισορροπημένη και σύγχρονη εμπορική συμφωνία που έχει επιτευχθεί ποτέ».
Ο καναδικός προστατευτισμός στα γαλακτοκομικά αποτελεί ιδιαίτερα ευαίσθητο θέμα για τους Αμερικανούς αγρότες. Όμως η ίδια η κυβέρνηση Τραμπ διαπιστώνει ότι οι αμερικανικές εξαγωγές γαλακτοκομικών προϊόντων προς τον βορρά έχουν αυξηθεί κατά 42% από το 2019, αφού προσαρμοστούν για τον πληθωρισμό. Εξ ου και η ανάγκη της κυβέρνησης Τραμπ να διογκώνει τα παράπονα. Ο Λευκός Οίκος δημοσίευσε έναν κατάλογο με 11 «γεγονότα» σχετικά με το «ιστορικό κακομεταχείρισης των ΗΠΑ» από τον Καναδά. Πέντε από αυτά σημειώνουν ότι ο Καναδάς είχε το θράσος να ανταποδώσει τους δασμούς του Τραμπ. Άλλα τρία δεν καταγγέλλουν τίποτα που να μοιάζει έστω και από μακριά με κακομεταχείριση (για παράδειγμα, «η οικονομία των ΗΠΑ είναι περίπου 13 φορές μεγαλύτερη από την καναδική οικονομία»). Ένα χρησιμοποιεί τον παρελθοντικό χρόνο επειδή καταδικάζει μια πολιτική που ο Καναδάς δεν εφαρμόζει πλέον.
Ο Τραμπ υποτιμά την ελευθερία κινήσεων της καναδικής κυβέρνησης. Οι δασμοί του προέδρου είναι αντιδημοφιλείς στις ΗΠΑ, αλλά η αντίσταση σε αυτούς είναι δημοφιλής στον Καναδά. Ο Κάρνεϊ εξελέγη σε μεγάλο βαθμό για να αντισταθεί στον Τραμπ. Ελάχιστοι, αν όχι κανένας, Αμερικανοί ψήφισαν τον Τραμπ για να πολεμήσει τον Καναδά. Ο Τραμπ θεωρεί ότι οι ΗΠΑ θα επικρατήσουν λόγω της σχετικής οικονομικής τους ισχύος. Όμως αυτή η ανισορροπία προκαλεί καναδικό εθνικισμό, ενώ αφήνει τους Αμερικανούς, στην καλύτερη περίπτωση, απορημένους.
Οι διαπραγματευτικές του τακτικές δεν βγάζουν νόημα. Ο Τραμπ έχει παραδεχτεί ότι προβάλλει απαιτήσεις της τελευταίας στιγμής στις συνομιλίες με τον Καναδά. Η κυβέρνηση φέρεται επίσης να επέμενε ότι, όποια συμφωνία κι αν επιτευχθεί, διατηρεί το δικαίωμα να επιβάλει νέους δασμούς αργότερα. Γιατί να συμφωνούσε κάποιος σε μια συμφωνία με τέτοιους όρους;
Η κυβέρνηση πανηγυρίζει για την αποτυχία που η ίδια προκάλεσε. Δημοσίευσε μια εικόνα ενός αετού να καθηλώνει μια χήνα, η οποία ήταν αρκετά γελοία από μόνη της, προτού αποδειχθεί ότι επρόκειτο για στιγμιότυπο από μια μάχη που κέρδισε η χήνα. Αν ο Λευκός Οίκος ήθελε να αποτυπώσει πόσο σοβαρά έχει μελετήσει την πολιτική του απέναντι στον Καναδά, τουλάχιστον επέλεξε τη σωστή εικόνα.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
