Μάχη με τον χρόνο δίνουν οι διασώστες στο Νεπάλ, προσπαθώντας να εντοπίσουν εκατοντάδες εργαζομένους που αγνοούνται και εκτιμάται ότι μπορεί να έχουν παγιδευτεί μέσα σε σήραγγες υδροηλεκτρικών έργων, οι οποίες υπέστησαν σοβαρές ζημιές από τις καταστροφικές πλημμύρες.
Οι πλημμύρες έχουν προκαλέσει τον θάνατο περισσότερων από 1.000 ανθρώπων στο Νεπάλ και την Κίνα. Σύμφωνα με αξιωματούχους και εκπροσώπους του κλάδου, περίπου 900 εργαζόμενοι σε υδροηλεκτρικά έργα αγνοούνται, ενώ περίπου 500 από αυτούς πιστεύεται ότι βρίσκονται μέσα σε σήραγγες.
Η πρόσβαση στις υπόγειες εγκαταστάσεις είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς οι διασώστες έρχονται αντιμέτωποι με πλημμυρισμένες και κατεστραμμένες σήραγγες, τεράστιες ποσότητες λάσπης και συντριμμιών, αλλά και υποδομές που έχουν καταρρεύσει.
Σήραγγες γεμάτες λάσπη και συντρίμμια
Ο στρατός του Νεπάλ έχει αναπτύξει ομάδες διάσωσης σε αρκετά υδροηλεκτρικά έργα, με τη βοήθεια και ξένων ειδικών.
Βίντεο που έδωσε στη δημοσιότητα ο στρατός δείχνουν διασώστες να επιχειρούν μέσα σε σκοτεινές σήραγγες, να κινούνται μέσα σε λάσπη και να περνούν πάνω από βράχους και συντρίμμια, αναζητώντας ίχνη των αγνοούμενων.
Ο Mohan Kumar Dangi, πρόεδρος της Ένωσης Ανεξάρτητων Παραγωγών Ενέργειας του Νεπάλ, δήλωσε ότι τουλάχιστον 12 υδροηλεκτρικά έργα στις περιοχές Rasuwa και Nuwakot υπέστησαν ζημιές. Τα έργα αυτά έχουν συνολική ισχύ 670 MW. Τέσσερα από αυτά βρίσκονταν υπό κατασκευή, επτά ήταν ήδη σε λειτουργία και ένα βρισκόταν στη φάση των δοκιμών.
Παρότι τα υδροηλεκτρικά έργα υποβάλλονται σε μελέτες και αξιολογήσεις κινδύνου πριν από την κατασκευή τους, ο Dangi χαρακτήρισε τις πλημμύρες της 26ης Αυγούστου ένα γεγονός «αδιανόητης» κλίμακας.
Το μεγαλύτερο πρόβλημα: η πρόσβαση
Για τις ομάδες διάσωσης, το πρώτο και σημαντικότερο εμπόδιο είναι να καταφέρουν να φτάσουν στις σήραγγες.
Πολλά υδροηλεκτρικά έργα στο Νεπάλ βρίσκονται σε απομονωμένες ορεινές περιοχές, όπου το δύσβατο ανάγλυφο και οι στενοί δρόμοι καθιστούν την πρόσβαση δύσκολη ακόμη και υπό κανονικές συνθήκες. Οι πλημμύρες επιδείνωσαν δραματικά την κατάσταση. Δρόμοι καταστράφηκαν, ενώ σε αρκετές περιοχές οι διαθέσιμες οδικές διαδρομές προς τα έργα περιορίστηκαν σημαντικά. Παράλληλα, πολλές από τις ίδιες τις σήραγγες έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές ή έχουν αποκλειστεί.
Τα ορμητικά νερά παρέσυραν τεράστιους βράχους, λάσπη και κάθε είδους συντρίμμια στο εσωτερικό των σηράγγων. Σε ορισμένα σημεία προκλήθηκαν καταρρεύσεις, με αποτέλεσμα εργαζόμενοι να παγιδευτούν βαθιά κάτω από την επιφάνεια.
Ακόμη και όταν οι διασώστες καταφέρνουν να φτάσουν στην είσοδο μιας σήραγγας, συχνά πρέπει πρώτα να απομακρύνουν μεγάλες ποσότητες υλικών που έχουν συσσωρευτεί στο εσωτερικό της, πριν μπορέσουν να προχωρήσουν.
Η λάσπη κάνει τον εντοπισμό σχεδόν αδύνατο
Ακόμη μεγαλύτερη δυσκολία αποτελεί ο εντοπισμός των εργαζομένων.
Ο Manish Maharjan, σκηνοθέτης και χειριστής drone που συμμετέχει εθελοντικά στις επιχειρήσεις του στρατού του Νεπάλ, περιέγραψε ορισμένες από τις σήραγγες ως τόσο γεμάτες λάσπη, «σαν οδοντόκρεμα μέσα σε σωληνάριο».
Σε ένα από τα έργα χρησιμοποίησε drone για να εξετάσει ολόκληρο το μήκος μιας σήραγγας, μέχρι το τέλος της. Ωστόσο, δεν εντόπισε κανένα σημάδι ζωής.
Υπάρχουν αναφορές ότι ορισμένοι εργαζόμενοι κατάφεραν να καλέσουν για βοήθεια τις πρώτες ώρες μετά τις πλημμύρες. Άλλοι εργαζόμενοι που κατάφεραν να διαφύγουν δήλωσαν ότι συνάδελφοί τους παρέμεναν παγιδευμένοι στο εσωτερικό. Μέχρι στιγμής, ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν οι διασώστες έχουν καταφέρει να επικοινωνήσουν ξανά μαζί τους ή εάν οι άνθρωποι αυτοί εξακολουθούν να βρίσκονται στη ζωή.
Οι πρώτες 72 ώρες είναι κρίσιμες
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι πρώτες 72 ώρες μετά από μια μεγάλη καταστροφή μπορεί να αποδειχθούν καθοριστικές για την επιβίωση των εγκλωβισμένων.
Ένας άνθρωπος μπορεί να αντέξει για αρκετό διάστημα χωρίς τροφή. Το πόσιμο νερό και, κυρίως, η ύπαρξη επαρκούς αναπνεύσιμου αέρα, όμως, αποτελούν πολύ πιο άμεσες απειλές για κάποιον που έχει παγιδευτεί υπόγεια.
Όσο περνά ο χρόνος, επομένως, τόσο πιο δύσκολη γίνεται η κατάσταση για όσους ενδέχεται να βρίσκονται ακόμη ζωντανοί μέσα στις σήραγγες. Η κρίση έχει φέρει στο προσκήνιο και τις περιορισμένες δυνατότητες της χώρας όσον αφορά τις επιχειρήσεις διάσωσης σε πολύπλοκα υπόγεια έργα.
Ο Anil Pokhrel, ειδικός στη διαχείριση κινδύνων από φυσικές καταστροφές και πρώην επικεφαλής της αρμόδιας υπηρεσίας του Νεπάλ, δήλωσε ότι οι διασώστες έχασαν πολύτιμο χρόνο προσπαθώντας να εντοπίσουν με ακρίβεια τις εισόδους και τις συντεταγμένες των σηράγγων.
Παράλληλα, υπήρχε έλλειψη βαρέος εξοπλισμού και εξειδικευμένου προσωπικού. «Οι δύσκολες και απομακρυσμένες τοποθεσίες, σε συνδυασμό με τις αντίξοες καιρικές συνθήκες, επιδείνωσαν την κατάσταση. Επιπλέον, δεν διαθέταμε επαρκώς εκπαιδευμένο προσωπικό για να πραγματοποιήσει τέτοιου είδους επιχειρήσεις», ανέφερε.
Το Νεπάλ έχει περισσότερα από 100 χρόνια εμπειρίας στην κατασκευή σηράγγων. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Pokhrel, η χώρα δεν έχει αναπτύξει αντίστοιχη εμπειρία και ετοιμότητα για επιχειρήσεις διάσωσης μέσα σε αυτές.
«Εστιάζουμε στον σχεδιασμό και την κατασκευή σηράγγων, αλλά δεν είμαστε επαρκώς προετοιμασμένοι για επιχειρήσεις διάσωσης», τόνισε.
Η καταστροφή, επομένως, δεν αποτελεί μόνο μια τεράστια ανθρωπιστική κρίση, αλλά και μια σκληρή υπενθύμιση ότι η κατασκευή πολύπλοκων υποδομών απαιτεί παράλληλα και την αντίστοιχη προετοιμασία για το ενδεχόμενο μιας μεγάλης καταστροφής.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
