Με το καλοκαίρι να κρατά ακόμη, ο Σεπτέμβριος αποκαλύπτει μια Ελλάδα που μοιάζει να ανήκει περισσότερο στους ταξιδιώτες παρά στους τουρίστες.
Η θάλασσα παραμένει ζεστή, η έντονη ζέστη υποχωρεί, τα μονοπάτια γίνονται ξανά απολαυστικά και οι προορισμοί ανακτούν τον ρυθμό τους. Είναι η κατάλληλη εποχή για όσους θέλουν κάτι περισσότερο από μία ξαπλώστρα: να περπατήσουν, να κάνουν ποδήλατο, να μπουν σε ένα kayak, να ανακαλύψουν ένα φαράγγι ή να γνωρίσουν έναν τόπο μέσα από τις γεύσεις και τους ανθρώπους του.
Σε αυτό το ταξίδι, τα πιστοποιημένα Boutique Hotels, μέλη του Προγράμματος Boutique Hotel του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος, δεν είναι απλώς το μέρος όπου μένεις. Γίνονται η αφετηρία για την εμπειρία.
Βουνό ή θάλασσα; Στο Πήλιο, εκεί όπου το βουνό κατεβαίνει μέχρι το Αιγαίο δεν χρειάζεται να επιλέξεις. Με αφετηρία το Amanita Guesthouse στην Τσαγκαράδα, το Αρχοντικό Σακαλή στις Πινακάτες ή το Valeni Boutique Hotel στην Πορταριά, ο Σεπτέμβριος είναι ιδανικός για να ανακαλύψεις το βουνό των Κενταύρων με τα πόδια. Παλιά καλντερίμια και μονοπάτια ανάμεσα σε καστανιές, πλατάνια και οπωρώνες συνδέουν χωριά και μικρούς οικισμούς, ενώ οι διαδρομές μπορούν να καταλήξουν ακόμη και στις παραλίες του Αιγαίου. Παράλληλα, η επαφή με την πηλιορείτικη γη γίνεται μέρος του ταξιδιού: βότανα και αρωματικά φυτά, μήλα, κάστανα, μέλι και προϊόντα μικρών παραγωγών συστήνουν μια διαφορετική πλευρά του προορισμού.
Ακολουθώντας τη βόρεια κατεύθυνση, το τοπίο αλλάζει απότομα. Η Πίνδος γίνεται πιο επιβλητική και στα Τζουμέρκα η φύση ζητά περισσότερη κίνηση. Στο Συρράκο, το Old School Boutique Hotel στεγάζεται σε ένα ιστορικό σχολείο, σε υψόμετρο 1.150 μέτρων, και αποτελεί ιδανική βάση για πεζοπορία, canyoning και rafting στον Άραχθο. Μετά από μια ημέρα στο βουνό, τα πέτρινα καλντερίμια και οι τοπικές γεύσεις του χωριού λειτουργούν σχεδόν σαν φυσική συνέχεια της εμπειρίας. Εδώ το ζητούμενο δεν είναι να «δεις» τα Τζουμέρκα. Είναι να μπεις μέσα στο τοπίο τους.
Και αφού η Πίνδος έχει ήδη μπει στο ταξίδι, αξίζει να την προσεγγίσεις και από μια διαφορετική πλευρά: μέσα από το κρασί. Στο Μέτσοβο, το Katogi Averoff Hotel & Winery συνδέει το τοπίο με την οινοποιητική παράδοση της περιοχής. Ο Σεπτέμβριος, μήνας του τρύγου, είναι η κατάλληλη στιγμή για μια περιήγηση στο οινοποιείο και μια γευσιγνωσία, πριν από μια πεζοπορική ή ποδηλατική διαδρομή στα βουνά. Εδώ η περιπέτεια δεν τελειώνει με την επιστροφή· απλώς αλλάζει μορφή.
Από τα ορεινά μονοπάτια, η εξερεύνηση συνεχίζεται εκεί όπου ο Αχέροντας συναντά το Ιόνιο. Στην Αμμουδιά της Πρέβεζας, το Aktaia Boutique Hotel αποτελεί βάση για kayak και paddle στις εκβολές του ποταμού, εξερεύνηση των ακτών και διαδρομές προς το Νεκρομαντείο και την Πάργα. Είναι ένας τόπος όπου το νερό και ο μύθος συνυπάρχουν και όπου μια ημέρα μπορεί να ξεκινήσει στον ποταμό και να τελειώσει στο Ιόνιο.
Από τα βουνά της Ηπείρου, ο δρόμος προς την Αργολίδα φέρνει μαζί του περισσότερο φως και θάλασσα. Το Perivoli Country Hotel & Retreat, ανάμεσα σε πορτοκαλεώνες και ελαιώνες κοντά στο Ναύπλιο, προσφέρεται για μια απόδραση που συνδυάζει δραστηριότητα και πολιτισμό. Kayak στις ακτές, ποδηλασία στην ύπαιθρο, Επίδαυρος και Μυκήνες μπορούν να συνδυαστούν με ένα τραπέζι βασισμένο σε τοπικά προϊόντα, χωρίς το ταξίδι να αποκτήσει ποτέ τη λογική μιας λίστας υποχρεώσεων.
Για ένα δραστήριο Σαββατοκύριακο δίπλα στην Αθήνα το Αγκίστρι είναι ιδανικό για μια ακόμη νησιωτική απόδραση. Με βάση το Aktaion Beach Boutique Hotel & Spa στη Σκάλα, μπορείς να ανακαλύψεις το μικρό νησί με ποδήλατο, να κινηθείς ανάμεσα στα πεύκα και τη θάλασσα και να αξιοποιήσεις τις ακόμη καλοκαιρινές ημέρες για κολύμπι και θαλάσσιες δραστηριότητες.
Αν όμως υπάρχει ένα ελληνικό νησί που σε κάνει να επιβραδύνεις χωρίς να το καταλάβεις, αυτό είναι η Ύδρα. Το Bratsera Historic Boutique Hotel, ένα παλιό σφουγγαράδικο που μεταμορφώθηκε σε ξενοδοχείο, σε τοποθετεί μέσα στη ναυτική ιστορία του νησιού. Από εκεί, τα πόδια είναι το καλύτερο μέσο μετακίνησης: μονοπάτια προς μοναστήρια και ήσυχους όρμους, μικρές στάσεις για κολύμπι και, επιστρέφοντας στην πόλη, γκαλερί και εργαστήρια τέχνης. Η δράση εδώ δεν είναι έντονη· είναι συνεχής και αβίαστη.
Ίσως τελικά αυτό να είναι το πιο ενδιαφέρον πρόσωπο της Ελλάδας τον Σεπτέμβριο. Όχι εκείνο που απλώς φωτογραφίζεις, αλλά εκείνο που περπατάς, κολυμπάς, γεύεσαι και εξερευνάς. Και αυτή είναι η φιλοσοφία της boutique φιλοξενίας: ξενοδοχεία με χαρακτήρα που δεν σε απομονώνουν από τον προορισμό, αλλά γίνονται η αφετηρία για να τον γνωρίσεις.
Για τον δραστήριο ταξιδιώτη, τον λάτρη της φύσης, τον άνθρωπο που αγαπά τη γαστρονομία και αναζητά εμπειρίες αντί για checklists, ο Σεπτέμβριος δεν είναι το τέλος του καλοκαιριού. Μπορεί να είναι η καλύτερη στιγμή του.
Επισκεφθείτε την επίσημη ιστοσελίδα του προγράμματος Boutique Hotel του Ξενοδοχειακού Επιμελητηρίου Ελλάδος και σχεδιάστε τη δική σας απόδραση στην Boutique εμπειρία www.boutique-hotel.gr.
Κεντρική φωτογραφία: Αρχοντικό Σακαλή
