Τι ήταν το πρώτο πράγμα που έκαναν οι ναύτες του «Abraham Lincoln» μετά από 250 ημέρες στη θάλασσα

Αντί να κατακλύσουν τα μπαρ και τα κέντρα διασκέδασης του παραθαλάσσιου θέρετρου της Πατάγια στην Ταϊλάνδη, οι περίπου 5.000 ναύτες του USS Abraham Lincoln, με το που πάτησαν το πόδι τους στη στεριά, πήγαν για ψώνια.

Στο Hard Rock Hotel –ένα από τα δύο παραθαλάσσια ξενοδοχεία όπου μπορούσαν οι ναυτικοί να μείνουν εκτός πλοίου– περιφέρονταν κρατώντας τσάντες με ψώνια. Μετά από το ρεκόρ των 250 ημερών στη θάλασσα και στο γκρίζο ατσάλινο πολεμικό πλοίο, αυτό που χρειάζονταν ήταν μια βόλτα σε ένα εμπορικό κέντρο.

Φορώντας τα ναυτικά τους μπλουζάκια, οι ναυτικοί ξεχώριζαν ανάμεσα στο πλήθος που φορούσε σαγιονάρες και ρούχα παραλίας.

Η νυχτερινή ζωή και οι περιορισμοί

Η Πατάγια είναι μια ζωντανή πόλη και τη νύχτα και οι τοπικές επιχειρήσεις ήλπιζαν να επωφεληθούν οικονομικά από τους ναυτικούς. Ωστόσο, η βιομηχανία του σεξ στην περιοχή είναι απαγορευμένη για τους ναυτικούς, ενώ τους έχει επισημανθεί πως και η πορνεία είναι τεχνικά παράνομη στην Ταϊλάνδη.

Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, όπου δραστηριοποιούνταν τελευταία το USS Abraham Lincoln, έχει επηρεάσει τις επιχειρήσεις στην Πατάγια, καθώς πολλοί από τους τουρίστες από τους οποίους εξαρτάται η πόλη επέλεξαν να μείνουν στα σπίτια τους.

Ωστόσο, το βράδυ της Τετάρτης, ο πιο διάσημος πεζόδρομος της πόλης, η Walking Street, ήταν πλήρως ανοιχτός για τους ναύτες, με μια τεράστια, φωτισμένη πινακίδα στην είσοδό του να καλωσορίζει το πλήρωμα του αμερικανικού αεροπλανοφόρου. Μέχρι τα μεσάνυχτα, κάποιοι νέοι ναύτες εθεάθησαν να περπατούν μεθυσμένοι και υποβασταζόμενοι ο ένας από τον άλλον. Άλλοι έμπαιναν νευρικά στα μπαρ με τις ημίγυμνες χορεύτριες.

«Έχω χάσει την αίσθηση του χρόνου»

«Σύμφωνα με τις ειδήσεις, βρισκόμαστε στη θάλασσα εδώ και εννέα μήνες. Για να είμαι ειλικρινής, έχω χάσει την αίσθηση του χρόνου», ανέφερε ένας από τους ναυτικούς στο BBC. «Ήταν βαρετά. Ο χώρος στο πλοίο δεν είναι ποτέ αρκετά μεγάλος. Είναι μεγάλο, αλλά εξακολουθεί να μοιάζει με βάρκα, ειδικά όταν το μοιράζεσαι με χιλιάδες ανθρώπους», σημείωσε. Ερωτηθείς για το πόσο καιρό θα τους πάρει να φτάσουν στην Καλιφόρνια, απάντησε: «Πάρα πολύ».

Η Σακέιρα Φάρφαξ, μητέρα μιας 25χρονης ναυτικού, δήλωσε στο Reuters ότι υπήρξαν στιγμές τους τελευταίους μήνες κατά τις οποίες «το ηθικό ήταν χαμηλό». Περιέγραψε την περίοδο μετά την έναρξη των εχθροπραξιών στη Μέση Ανατολή ως μια «αβέβαιη» και «τρομακτική». «Ανυπομονώ να δω το χαμόγελό της. Ανυπομονώ να ακούσω το "μαμά", ξέρω ότι αυτό θα είναι το πρώτο πράγμα που θα πει», πρόσθεσε η Φέρφαξ.

Το πλήρωμα όπως σημειώνει το BBC έχει εκπαιδευτεί να μην μιλάει για τις συνθήκες που επικρατούσαν στο USS Abraham Lincoln κατά τη διάρκεια της μακράς πολεμικής αποστολής του. Ορισμένοι ναύτες δίσταζαν να κάνουν οποιαδήποτε συζήτηση, ενώ άλλοι παρέπεμπαν τις ερωτήσεις των δημοσιογράφων στις ομάδες επικοινωνίας τους.

Παντού στην Πατάγια βρίσκονται άνδρες που φορούν μπλουζάκια με τα γράμματα SLG, δηλαδή «Shore Liaison Group». Καθήκον τους είναι να διατηρούν την πειθαρχία στην ξηρά, να προσέχουν τα μέλη του πληρώματος και να συντονίζονται με τις τοπικές αρχές κατά τη διάρκεια των ελλιμενισμών.

Η απόφαση του USS Abraham Lincoln να κάνει στάση στην Πατάγια είναι απολύτως λογική. Οι ελλιμενισμοί του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ στην Ταϊλάνδη, έναν μακροχρόνιο σύμμαχο, αποτελούν συνήθη πρακτική με καθιερωμένα πρωτόκολλα. Επιπλέον, η πόλη βρίσκεται στη διαδρομή του πλοίου από τον Κόλπο προς την Καλιφόρνια, δίνοντας στο πλήρωμα την ευκαιρία να ξεσκάσει και να κάνει ένα διάλειμμα από τις απαιτήσεις που υπάρχουν σε ένα πολεμικό πλοίο.

Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.