Ο Φρίντριχ Μερτς βρίσκεται μπροστά σε μια δύσκολη επιλογή: είτε να αναδιαμορφώσει το αντιδημοφιλές μεταρρυθμιστικό πρόγραμμα στο οποίο έχει στηρίξει την καγκελαρία του, είτε να διακινδυνεύσει να πέσει υπερασπιζόμενος το πρόγραμμα αυτό.
Την επομένη της χειρότερης εκλογικής ήττας των συντηρητικών στη μεταπολεμική ιστορία της Γερμανίας και της δεύτερης νίκης του ακροδεξιού κόμματος AfD, ο Μερτς αναγνώρισε πως το μεταρρυθμιστικό του πρόγραμμα είναι το μεγαλύτερο πρόβλημα του κόμματός του, καθώς φάνηκε πως απορρίφθηκε από τους Γερμανούς.
Ωστόσο, ο Γερμανός καγκελάριος δεν άνοιξε τα χαρτιά του για το τι θα κάνει στη συνέχεια.
Ηγετικά στελέχη της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης (CDU) του Μερτς έδειξαν δημόσια τη στήριξή τους στον καγκελάριο και στις μεταρρυθμιστικές του προσπάθειες τη Δευτέρα, παρά την αυξανόμενη εσωτερική ανησυχία ότι η ηγεσία του οδηγεί με ταχείς ρυθμούς το κόμμα τους προς κατάρρευση.
Όπως αναφέρει το Politico σε ανάλυσή του, η αλήθεια είναι πως δεν έχουν και πολλές επιλογές. Η εναλλακτική λύση της αντικατάστασής του είναι διχαστική και επικίνδυνη σε μια εποχή που η AfD προηγείται στις δημοσκοπήσεις και το Κρεμλίνο απειλεί την Ευρώπη με όλο και πιο επιθετικούς όρους.
Ο Μερτς πάντως άφησε να εννοηθεί ότι αναγνωρίζει το μέγεθος της ανησυχίας που επικρατεί στο κόμμα του. «Πρόκειται για ένα σοβαρό πλήγμα, και οι επιπτώσεις του θα γίνονται αισθητές για πολύ καιρό», δήλωσε ο καγκελάριος αναφερόμενος στο αποτέλεσμα των εκλογών στο Μακλεμβούργο, όπου το CDU αποκλείστηκε από το κρατικό κοινοβούλιο λαμβάνοντας 4,9%.
Ο Μερτς αρκέστηκε στο να δώσει μια υπόσχεση πως θα καταρτίσει ένα νέο σχέδιο, ενώ έχει προγραμματίσει συναντήσεις με ηγέτες του CDU και πρωθυπουργούς των ομόσπονδων κρατιδίων τις επόμενες ημέρες, προκειμένου να συζητήσουν πώς θα χαράξουν μια νέα πορεία.
«Θέλουμε να προωθήσουμε τη διαδικασία των μεταρρυθμίσεων, αλλά γνωρίζουμε ότι οφείλουμε στους πολίτες απαντήσεις στις ανησυχίες και τους φόβους τους», είπε.
«Πολλοί άνθρωποι ανησυχούν για τις θέσεις εργασίας τους, για τις οικογένειές τους, για το εισόδημα της συνταξιοδότησής τους και για την υγειονομική περίθαλψη. Είναι ιστορικό καθήκον της συνασπιστικής κυβέρνησης εδώ στο Βερολίνο - και του πολιτικού κέντρου στο σύνολό του - να προετοιμάσει τη χώρα μας ώστε να αντιμετωπίσει όλες αυτές τις προκλήσεις τα επόμενα χρόνια», τόνισε.
Οι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι οι μεταρρυθμίσεις που επιδιώκει ο Μερτς, όπως η αναμόρφωση των δημόσιων συστημάτων συνταξιοδότησης και υγειονομικής περίθαλψης προκειμένου να καταστούν πιο βιώσιμα, ενόψει της ταχείας γήρανσης του πληθυσμού της χώρας και της εκτόξευσης του κόστους, είναι απαραίτητες για την αναζωογόνηση της ανταγωνιστικότητας της Γερμανίας.
Ενώ οι προηγούμενες κυβερνήσεις απέφευγαν να προχωρήσουν σε τέτοιες μεταρρυθμίσεις λόγω των πολιτικών κινδύνων που ενέχουν μέτρα όπως η αύξηση της ηλικίας συνταξιοδότησης και η περικοπή των παροχών της ασφάλισης υγείας, ο Μερτς αναλαμβάνει αυτό το δύσκολο έργο. Ο ίδιος έχει αποκαλέσει τον εαυτό του «καγκελάριο των μεταρρυθμίσεων» και υποστηρίζει ότι αντιμετωπίζει ένα έργο γενεών, συγκρίσιμο με την ανοικοδόμηση της Γερμανίας μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
Ωστόσο, οι ψηφοφόροι αντιμετωπίζουν την προσπάθεια μεταρρύθμισης καθώς και τον επιτιμητικό τόνο που συχνά υιοθετεί ο Μερτς όταν προβάλλει την αναγκαιότητά της, με πολύ αρνητικό τρόπο.
Στα τέλη Αυγούστου, έρευνα του Ιδρύματος Hans Böckler της Γερμανικής Ομοσπονδίας Συνδικάτων έδειξε ότι περίπου το 81% των ερωτηθέντων ανησυχούσε για την οικονομική του ασφάλεια λόγω της μεταρρυθμιστικής πρωτοβουλίας της κυβέρνησης. Μάλιστα, η ίδια δημοσκόπηση έδειξε ότι το 42% περιόριζε τις καταναλωτικές του δαπάνες λόγω αυτών των φόβων.
Πρόκειται για ένα πρόβλημα που οι ηγέτες του CDU αναγνωρίζουν πλέον.
«Αυτή τη στιγμή, το πρόγραμμά μας δεν είναι ελκυστικό για πολλούς ανθρώπους», δήλωσε η υπουργός Παιδείας του CDU, Καρίν Πριέν, σε συνέντευξή της στη γερμανική δημόσια τηλεόραση τη Δευτέρα. Η ίδια υποστήριξε ότι δεν υπάρχει τρόπος να αποφευχθούν οι διαρθρωτικές μεταρρυθμίσεις.
Δεν υπάρχει καλύτερη εναλλακτική
Τη Δευτέρα, ο Μερτς διέψευσε τις φήμες ότι θα αποχωρούσε στο πλαίσιο της λεγόμενης «Kanzlertausch», δηλαδή της αλλαγής καγκελαρίου. «Ούτε χθες το βράδυ ούτε σήμερα το πρωί έθεσε κανείς τέτοιο ζήτημα», είπε σε δημοσιογράφους στο Βερολίνο.
Η Πριέν ήταν μεταξύ των ηγετών του CDU που έδειξαν δημόσια ενότητα, ωστόσο η υποστήριξή της προς τον καγκελάριο δεν ήταν ενθουσιώδης. Υπαινίχθηκε ότι ο Μερτς θα παραμείνει στη θέση του επειδή το κόμμα δεν μπόρεσε να συμφωνήσει για το ποιος θα αναλάβει τα ηνία.
«Η χώρα μας βρίσκεται σε μια πραγματικά δύσκολη κατάσταση και εξετάζω τις επιλογές μας με μεγάλη προσοχή», δήλωσε τη Δευτέρα στη γερμανική κρατική τηλεόραση. «Δεν βλέπω πώς η αντικατάσταση ενός ηγέτη θα μπορούσε να φέρει αλλαγή, εκτός αν υπάρχει διαθέσιμος άλλος υποψήφιος. Ούτε αυτό το βλέπω. Και από αυτή την άποψη, πρέπει τώρα να συνεργαστούμε με τον καγκελάριο για να συζητήσουμε πώς μπορούμε να ανακτήσουμε μεγαλύτερη αποδοχή και αξιοπιστία στο κοινό», είπε η υπουργός.
Δύο στελέχη του CDU σχολίασαν στο Politico ότι οι επικείμενες συναντήσεις των ηγετών του κόμματος αναμένεται να είναι τεταμένες. Ωστόσο, ανέφεραν ότι ο Μερτς είναι ασφαλής, εφόσον οι επικριτές του στο κόμμα δεν μπορούν να συμφωνήσουν σε έναν καλύτερο υποψήφιο που θα τον διαδεχθεί.
«Είναι πάντα εύκολο να εκφράζεις κριτική», δήλωσε ένας συντηρητικός βουλευτής. «Αλλά μετά από αυτό, πρέπει επίσης να είσαι σε θέση να πεις τι θα ακολουθήσει, και εκεί είναι που τα πράγματα τείνουν να ησυχάζουν», σημείωσε.
Το επόμενο Σαββατοκύριακο αναμένεται να πραγματοποιηθεί στο Βερολίνο κλειστή συνάντηση των ηγετών του CDU.
Για πολλούς συντηρητικούς, η απόπειρα διεκδίκησης της ηγεσίας σε μια περίοδο τόσο βαθιάς παγκόσμιας αστάθειας είναι υπερβολικά επικίνδυνη. Η προσπάθεια αυτή θα μπορούσε να προκαλέσει ακούσια εκλογές ή να καταλήξει να ενισχύσει την AfD που, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, είναι πλέον το δημοφιλέστερο κόμμα στη Γερμανία. Έτσι, θεωρείται δημοκρατικά μη αποδεκτό να διοριστεί νέος καγκελάριος χωρίς να γίνουν εκλογές.
Ακόμη και αν ο Μερτς καταφέρει να παραμείνει στην εξουσία, τον περιμένουν κι άλλες εκλογικές προκλήσεις. Με πέντε περιφερειακές εκλογικές αναμετρήσεις να έχουν προγραμματιστεί για το επόμενο έτος σε ολόκληρη τη Γερμανία, ο Μερτς και το κόμμα του πρέπει να ανατρέψουν την κατάσταση.
Το SPD θέτει τους όρους του
Μεγάλο ερώτημα είναι πώς ο Μερτς θα αναδιαμορφώσει το μεταρρυθμιστικό του πρόγραμμα. Και η προσπάθεια προώθησης των μεταρρυθμίσεων δεν αναμένεται να γίνει ευκολότερη, ειδικά καθώς ο συνασπισμός του διαθέτει πλειοψηφία μόλις 12 ψήφων στο Ομοσπονδιακό Κοινοβούλιο.
Τη Δευτέρα, οι εταίροι του Μερτς στον συνασπισμό, το κεντροαριστερό Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SPD), δήλωσαν ότι θα συνεχίσουν να κυβερνούν μαζί με τους συντηρητικούς, αλλά άφησαν να εννοηθεί ότι θα ζητήσουν επιπλέον αντάλλαγμα.
«Εάν οι πολίτες της χώρας μας αντιλαμβάνονται τις μεταρρυθμίσεις ως κάτι που απειλεί τη ζωή τους και οδηγεί μόνο σε επιδείνωση της κατάστασης, τότε δεν είναι μόνο η επικοινωνία μας που πρέπει να βελτιωθεί, αλλά και, σε ορισμένους τομείς, το ίδιο το περιεχόμενο των μεταρρυθμίσεων», δήλωσε ο υπουργός Οικονομικών του SPD, Λαρς Κλίνγκμπεϊλ.
Παράλληλα, η AfD ασκεί έντονη πίεση στον Μερτς, εκμεταλλευόμενη την αδυναμία του για να επιτεθεί τόσο στο πρόγραμμά του όσο και στην πολιτική του κόμματός του.
«Δεν πιστεύουμε ότι το CDU μπορεί να συνεχίσει έτσι», δήλωσε τη Δευτέρα στο Βερολίνο η ακροδεξιά επικεφαλής του AfD, Άλις Βάιντελ. «Θα δούμε τι θα φέρουν οι επόμενες εβδομάδες. Όμως η Γερμανία χρειάζεται επειγόντως μεταρρυθμίσεις που δεν εφαρμόζονται. Είμαστε έτοιμοι», τόνισε.
Ο Μερτς χαρακτήρισε τις προσπάθειές του απαραίτητες για την αποτροπή της ανόδου των πολιτικών ακραίων τάσεων στη Γερμανία και από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος, αναφέροντας ότι η επιτυχία του συνδέεται με την επιβίωση των κομμάτων του κεντρώου χώρου που αντιμετωπίζουν προβλήματα.
«Θα είναι ένα ιστορικό καθήκον, όχι μόνο για την τρέχουσα κυβερνητική συμμαχία εδώ στο Βερολίνο, αλλά κυρίως για το κόμμα του οποίου ηγούμαι, να διασφαλίσουμε ότι θα παραμείνουμε, τώρα και στο μέλλον, ένα ενωμένο έθνος και ένα κόμμα σταθερά αγκυροβολημένο στην Ευρωπαϊκή Ένωση», είπε. «Πρέπει τώρα να ξεπεράσουμε τις καταιγίδες της εποχής μας», τόνισε.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
