WSJ: Ο Μασκ διέταξε την επιβράδυνση του Starlink, αιφνιδιάζοντας την Ουκρανία

Ο Ίλον Μασκ έδωσε εντολή να επιβραδυνθεί η στρατιωτική εκδοχή του Starlink, στην οποία βασίζεται η Ουκρανία, σύμφωνα με τη Wall Street Journal που επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους και πηγές με γνώση της υπόθεσης. Η απόφαση προκάλεσε αναστάτωση στο Κίεβο και σύγχυση στο εσωτερικό της κυβέρνησης Τραμπ.

Τόσο ο Μασκ όσο και ο πρόεδρος Τραμπ έχουν εκφράσει την οργή τους προς την Ουκρανία για τις επιθέσεις που εξαπέλυσε τις τελευταίες εβδομάδες σε ρωσικά διυλιστήρια ντίζελ, τις οποίες ο Αμερικανός πρόεδρος θεωρεί υπεύθυνες για τις υψηλές τιμές της ενέργειας. Την περασμένη εβδομάδα, ο Μασκ έθεσε όρια στην ταχύτητα με την οποία οι ουκρανικές συσκευές μπορούσαν να παραμένουν συνδεδεμένες στο δορυφορικό δίκτυο, με αποτέλεσμα ορισμένα επιθετικά drones και μη επανδρωμένα αεροσκάφη αναχαίτισης να καθίστανται ουσιαστικά άχρηστα, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.

Δύο από τις πηγές ανέφεραν ότι ο Μασκ και ο Τραμπ συζήτησαν τηλεφωνικά την απόφαση για τον περιορισμό του Starlink λίγο αφότου αυτή έγινε γνωστή, την περασμένη εβδομάδα, όταν ο Αμερικανός πρόεδρος βρισκόταν σε προεκλογική εκστρατεία. Μία από τις πηγές υποστήριξε επίσης ότι οι δύο άνδρες είχαν συζητήσει το θέμα και πριν από την απόφαση να περιοριστεί η πρόσβαση στο δορυφορικό δίκτυο.

Οι δημόσιες διαμαρτυρίες του Ουκρανού προέδρου Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος προειδοποίησε ότι Ουκρανοί πολίτες θα μπορούσαν να χάσουν τη ζωή τους αν δεν αποκαθίστατο η πρόσβαση στο Starlink χωρίς περιορισμούς, προκάλεσαν μεγάλη σύγχυση σχετικά με το ποιος έδωσε την εντολή για τον περιορισμό της υπηρεσίας. Παράλληλα, οδήγησαν σε μια άτυπη έρευνα στο εσωτερικό του Λευκού Οίκου για να διαπιστωθεί ποιος βρισκόταν πίσω από την απόφαση.

Καθώς η υπόθεση προκαλούσε έντονες αντιδράσεις, εκπρόσωποι της SpaceX επικοινώνησαν με στελέχη του Λευκού Οίκου, επιδιώκοντας να διαμορφωθεί μια κοινή γραμμή και ένα ενιαίο μήνυμα προς τα έξω. Στόχος ήταν να παρουσιαστεί ότι η εταιρεία και η κυβέρνηση Τραμπ είχαν συντονιστεί πριν από την εντολή του Μασκ για τον περιορισμό της υπηρεσίας, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές.

Λίγες ώρες αφότου έγινε γνωστός ο περιορισμός της υπηρεσίας, ο ίδιος ο Μασκ έγραψε στο X: «Οποιοσδήποτε περιορισμός στην ταχύτητα ή τη χρήση αποφασίζεται από τον αμερικανικό στρατό και, τελικά, από τον πρόεδρο των ΗΠΑ», χρησιμοποιώντας το ακρωνύμιο POTUS για τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών. Από την πλευρά του, ο Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα σε δημοσιογράφους ότι δεν γνώριζε ποιος ευθυνόταν για τον περιορισμό του Starlink, προσθέτοντας: «Θα ήθελα, όμως, να το μάθω».

Ορισμένοι Αμερικανοί αξιωματούχοι υποστηρίζουν ότι ο Μασκ ενήργησε με δική του πρωτοβουλία και ότι ο Τραμπ δεν έδωσε συγκεκριμένη εντολή για αντίποινα κατά της Ουκρανίας. Ωστόσο, πηγή με γνώση της υπόθεσης ανέφερε ότι ο Μασκ είχε συνομιλήσει με αρκετούς υψηλόβαθμους αξιωματούχους της κυβέρνησης, μεταξύ των οποίων και με τον ίδιο τον Τραμπ, προτού επιβάλει το νέο όριο ταχύτητας στο Starlink. Σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους, ο περιορισμός αυτός επέτρεψε σε ρωσικούς πυραύλους να παρακάμψουν την ουκρανική αεράμυνα.

Ο περιορισμός, που τέθηκε σε ισχύ στις 14 Οκτωβρίου, ήρθε έπειτα από μια σειρά ανακοινώσεων και δηλώσεων της κυβέρνησης Τραμπ, τις οποίες Ουκρανοί αξιωματούχοι εξέλαβαν ως εχθρικές προς τη χώρα τους. Σε αυτές περιλαμβάνονταν επικρίσεις κατά του Ζελένσκι τόσο από τον Τραμπ όσο και από τον Μασκ. Ως αποτέλεσμα, το Κίεβο υποψιάστηκε αμέσως ότι η εντολή προερχόταν είτε από τον Αμερικανό πρόεδρο είτε από τον πλουσιότερο άνθρωπο στον κόσμο.

Το περιστατικό έχει ανεβάσει την ένταση στις σχέσεις ΗΠΑ–Ουκρανίας στο υψηλότερο επίπεδο από τότε που ο Τραμπ επιτέθηκε φραστικά στον Ζελένσκι στο Οβάλ Γραφείο, πέρυσι. Παράλληλα, ανέδειξε την τεράστια επιρροή που ασκεί ο Μασκ στην εξέλιξη του πολέμου, καθώς το Starlink αποτελεί ζωτικής σημασίας μέσο επικοινωνίας για τις ουκρανικές δυνάμεις στην πρώτη γραμμή, τόσο στις επιχειρήσεις κατά των ρωσικών στρατευμάτων όσο και στην άμυνά τους απέναντι στις επιθέσεις. Με το πάτημα ενός κουμπιού, ο Μασκ φαίνεται να έχει τη δύναμη να επηρεάσει την πορεία μιας αιματηρής σύγκρουσης.

Ο Μάικλ Κόφμαν, ειδικός στον πόλεμο στην Ουκρανία και ερευνητής στο Carnegie Endowment for International Peace στην Ουάσιγκτον, δήλωσε ότι «οι ουκρανικές δυνάμεις εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν περιορισμούς στη χρήση επιθετικών drones και μη επανδρωμένων αεροσκαφών αναχαίτισης, με ανώτατο όριο ταχύτητας τα 160 χλμ./ώρα. Ωστόσο, η πραγματική ταχύτητα σύνδεσης παραμένει κάτω από τα 130 χλμ./ώρα, ενώ οι περιορισμοί εξακολουθούν να δυσχεραίνουν τις ουκρανικές επιθετικές επιχειρήσεις και την αντιαεροπορική άμυνα».

Ο επικεφαλής της ουκρανικής διπλωματικής αποστολής στην Ουάσιγκτον, Ντένις Σιενίκ, δήλωσε την Τρίτη ότι η Ουκρανία εξακολουθεί να «αναμένει επίσημη απάντηση από τις επαφές σε ανώτατο επίπεδο με το Πεντάγωνο και τη SpaceX, προκειμένου να κατανοήσει τι ακριβώς συνέβη, αλλά και να διευκρινιστεί αν η σύνδεση έχει αποκατασταθεί ή πρόκειται να αποκατασταθεί».

Ο Ζελένσκι έχει επίσης κατηγορήσει την κυβέρνηση Τραμπ ότι διέκοψε προσωρινά την παροχή πληροφοριών από τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών, οι οποίες βοηθούσαν τις ουκρανικές δυνάμεις να εντοπίζουν τις εκτοξεύσεις ρωσικών πυραύλων και να πραγματοποιούν πλήγματα βαθιά στο έδαφος της Ρωσίας. Ωστόσο, τόσο ο Τραμπ όσο και άλλοι αξιωματούχοι αρνήθηκαν ότι συνέβη κάτι τέτοιο, με τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο να δηλώνει στους δημοσιογράφους την Τρίτη ότι οι σχετικοί ισχυρισμοί «δεν είναι αληθείς». Ο Ρούμπιο, ο οποίος είχε συνομιλήσει τηλεφωνικά με τον Ζελένσκι νωρίτερα, αναγνώρισε αργότερα ότι «δεν υπάρχει αμφιβολία» πως η ένταση μεταξύ Ουάσιγκτον και Κιέβου αυξάνεται.

Ο Ζελένσκι μετέβη την Τρίτη στη Νορβηγία, όπου συναντήθηκε με τον ειδικό απεσταλμένο του Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, και δύο ακόμη ηγέτες, με αντικείμενο τις συνομιλίες για τον τερματισμό του πολέμου.

Η αντιπαράθεση του Τραμπ και του Μασκ με τον Ζελένσκι έχει ενταθεί τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος επιδιώκει να μειώσει τις τιμές του ντίζελ ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου. Ο Τραμπ αποδίδει τις αυξημένες τιμές στις ουκρανικές επιθέσεις κατά ενεργειακών εγκαταστάσεων στη Ρωσία, ωστόσο οι περισσότεροι αναλυτές εκτιμούν ότι ο πόλεμος στο Ιράν έχει επηρεάσει πολύ περισσότερο τις τιμές.

Στις 10 Οκτωβρίου, λίγες μόλις ημέρες πριν από την επιβράδυνση των ταχυτήτων του Starlink, ο Τραμπ δήλωσε ότι είπε στον Ζελένσκι: «Μπορείς να κάνεις ό,τι θέλεις στη Ρωσία, αλλά μην πλήττεις τα διυλιστήρια, γιατί αυτό είναι ένα πρόβλημα που αφορά όλο τον κόσμο». Και τι κάνει εκείνος; Πηγαίνει και χτυπά τις εγκαταστάσεις παραγωγής ντίζελ. «Καλό θα ήταν να το σταματήσει αμέσως».

Ο Μασκ σχολίασε στο X ένα βίντεο του Λευκού Οίκου με τις συγκεκριμένες δηλώσεις, γράφοντας: «Ο Ζελένσκι το έχει παρατραβήξει». Τέσσερις ημέρες αργότερα, Ουκρανοί χειριστές drones ανέφεραν ότι έχαναν, για ανεξήγητους λόγους, την πρόσβαση στο δίκτυο Starlink, γεγονός που οδήγησε το Κίεβο να ζητήσει επειγόντως εξηγήσεις.

Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.