Ο Καναδάς κλιμακώνει αποφασιστικά την εμπορική σύγκρουση με τις ΗΠΑ, απαντώντας στους αμερικανικούς δασμούς με ένα εκτεταμένο πακέτο αντιμέτρων που καλύπτει περισσότερα από 700 προϊόντα και προβλέπει επιβαρύνσεις έως και 50%. Η Οτάβα δεν επιδιώκει απλώς να ανταποδώσει τις πιέσεις της Ουάσιγκτον, αλλά να πλήξει στοχευμένα αμερικανικούς κλάδους και πολιτείες, αυξάνοντας τόσο το οικονομικό όσο και το πολιτικό κόστος της αντιπαράθεσης.
Οι δασμοί, ωστόσο, μπορεί να είναι μόνο η αρχή. Εάν η σύγκρουση κλιμακωθεί περαιτέρω, ο Καναδάς διαθέτει ισχυρότερα μέσα πίεσης, από περιορισμούς σε κρίσιμες ενεργειακές εξαγωγές έως πρώτες ύλες στρατηγικής σημασίας. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να μεταφέρει γρήγορα το κόστος του εμπορικού πολέμου από τις επιχειρήσεις στα αμερικανικά νοικοκυριά, μέσω υψηλότερων τιμών, ακριβότερης ενέργειας και νέων πιέσεων στο κόστος ζωής.
Η πρώτη απάντηση της Οτάβα έρχεται στις 8 Σεπτεμβρίου, όταν τίθενται σε ισχύ δασμοί από 15% έως 50% σε περισσότερα από 700 αμερικανικά προϊόντα, με στόχο να αντιστοιχίσουν, δολάριο προς δολάριο, τις επιβαρύνσεις που έχουν επιβάλει οι ΗΠΑ, όπως ανακοίνωσαν την Τρίτη Καναδοί αξιωματούχοι.
Ιδιαίτερα σημαντική είναι η απόφαση του Καναδά να διπλασιάσει τους δασμούς στον αμερικανικό χάλυβα και το αλουμίνιο, ανεβάζοντάς τους στο 50%, σε αντιστοιχία με τους δασμούς 50% που είχαν ήδη επιβάλει οι ΗΠΑ στον καναδικό χάλυβα και το αλουμίνιο πριν από τον τελευταίο γύρο αμερικανικών μέτρων. Καναδοί αξιωματούχοι παρουσίασαν την κίνηση ως μέτρο προστασίας της εγχώριας μεταποίησης.
Οι δασμοί που επέβαλαν πρόσφατα οι ΗΠΑ σε καναδικά προϊόντα «θα έχουν πραγματικές συνέπειες για τους Καναδούς εργαζομένους, τις επιχειρήσεις και τις κοινότητες σε ολόκληρη τη χώρα», δήλωσε σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη ο υπουργός Οικονομικών του Καναδά, Φρανσουά-Φιλίπ Σαμπάν. «Ο Καναδάς πρέπει να απαντήσει και σήμερα το κάνουμε με αναλογικό, στοχευμένο και στρατηγικό τρόπο».
Η υπουργός Βιομηχανίας του Καναδά, Μελανί Ζολί, άφησε να εννοηθεί ότι η επιλογή των προϊόντων στα οποία επιβάλλονται οι δασμοί έγινε και με το βλέμμα στραμμένο στις επερχόμενες ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ. «Στοχεύουμε επίσης προϊόντα με τρόπο που θα πλήξει συγκεκριμένες πολιτείες στις ΗΠΑ. Ενεργούμε λοιπόν με σύνεση και στρατηγική ώστε να ασκήσουμε πολιτική πίεση και γι' αυτό πιστεύουμε ότι είναι το σωστό πράγμα που πρέπει να κάνουμε αυτή τη στιγμή», δήλωσε στους δημοσιογράφους την Τρίτη.
Οι ανταποδοτικοί δασμοί, πάντως, αποτελούν μόνο ένα μέρος του οπλοστασίου που διαθέτει και θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει ο Καναδάς αν ο εμπορικός πόλεμος με την Ουάσινγκτον κλιμακωθεί, όπως οι περιορισμοί σε βασικές εξαγωγές προς τις ΗΠΑ.
Το ερώτημα, πλέον, είναι μέχρι πού είναι διατεθειμένος να φτάσει ο Καναδάς, ποια μέτρα μπορεί να ακολουθήσουν και πόσο έντονα θα γίνουν αισθητές οι συνέπειές τους στους Αμερικανούς.
Η πρώτη κίνηση: Δασμοί
Εκτός από τον χάλυβα και το αλουμίνιο, οι ανταποδοτικοί δασμοί που ανακοίνωσε η Οτάβα επικεντρώνονται σε κλάδους όπως τα προϊόντα χαρτιού, τα οικοδομικά υλικά, οι οικιακές συσκευές και τα αγροτικά προϊόντα, μεταξύ των οποίων τα γαλακτοκομικά και τα θαλασσινά.
Συνολικά, οι τελευταίοι αμερικανικοί δασμοί καλύπτουν περίπου το 5% των προϊόντων που εισήγαγαν οι ΗΠΑ από τον Καναδά πέρυσι, ενώ τα καναδικά αντίμετρα καλύπτουν περίπου το 6% των προϊόντων που εξήγαγαν οι ΗΠΑ στον Καναδά, σύμφωνα με στοιχεία για το αμερικανικό εμπόριο.
Ο Καναδάς είναι η δεύτερη μεγαλύτερη εξαγωγική αγορά για τα αμερικανικά προϊόντα και συγκαταλέγεται στους σημαντικότερους προορισμούς για πολλά από τα αγαθά που βρίσκονται στο στόχαστρο των νέων δασμών.
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα των οικιακών συσκευών. Πέρυσι, ο Καναδάς ήταν η μεγαλύτερη εξαγωγική αγορά για τον συγκεκριμένο αμερικανικό κλάδο, αγοράζοντας προϊόντα αξίας άνω του 1 δισ. δολαρίων, τα περισσότερα από τα οποία θα επιβαρύνονται πλέον με δασμό 25%.
Παράλληλα με τα ανταποδοτικά μέτρα, Καναδοί αξιωματούχοι ανακοίνωσαν πακέτο στήριξης ύψους 7,5 δισ. καναδικών δολαρίων, περίπου 5,4 δισ. δολαρίων ΗΠΑ, για τις εγχώριες επιχειρήσεις που πλήττονται από τους νέους δασμούς.
Ο κίνδυνος που αντιμετωπίζουν οι Αμερικανοί είναι οι υψηλοί καναδικοί δασμοί να αποδυναμώσουν τη ζήτηση για τα συγκεκριμένα προϊόντα, αναγκάζοντας ενδεχομένως τις επιχειρήσεις να μειώσουν τις ώρες εργασίας των εργαζομένων ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, να προχωρήσουν σε απολύσεις.
«Η πλειονότητα αυτών των προϊόντων έχει επιλεγεί επειδή υπάρχουν άμεσα διαθέσιμες εγχώριες εναλλακτικές, σε μια προσπάθεια να πληγούν οι αμερικανικές επιχειρήσεις, περιορίζοντας παράλληλα τον αντίκτυπο στους Καναδούς καταναλωτές και στη βιομηχανία», ανέφερε σε σημείωμά του την Τρίτη ο Μπράντλεϊ Σόντερς, οικονομολόγος για τη Βόρεια Αμερική στην Capital Economics.
Τα «βαριά όπλα» που έχει στη φαρέτρα της η Οτάβα
Η αντιπαράθεση, ωστόσο, κινδυνεύει να ξεφύγει, οδηγώντας Οτάβα και Ουάσινγκτον σε ακόμη πιο σκληρή και εκρηκτική σύγκρουση. Ο Τραμπ έχει ήδη απειλήσει με νέα κλιμάκωση, προαναγγέλλοντας ότι από την 1η Ιανουαρίου θα διπλασιάσει στο 50% τους δασμούς στα καναδικά αυτοκίνητα και τα ανταλλακτικά τους, ανοίγοντας ένα ακόμη πιο επώδυνο μέτωπο στον εμπορικό πόλεμο.
Σε ακόμη μία ένδειξη της διευρυνόμενης ρήξης μεταξύ των δύο χωρών, ο Ντόναλντ Τραμπ απείλησε να μετονομάσει τη λίμνη Οντάριο σε «Λίμνη Αμερική». «Συναλλάσσομαι με πολλές χώρες και ο Καναδάς είναι μακράν η πιο δύσκολη και παράλογη», ανέφερε σε ανάρτησή του στο Truth Social.
Σε σύντομη τηλεφωνική συνομιλία με τον Τζιμ Σιούτο του CNN, ο Τραμπ άφησε επίσης να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ πρόσθεσαν επιπλέον όρους στην επιδιωκόμενη συμφωνία την τελευταία στιγμή.
«Ακούγεται σαν κάτι που θα έκανα εγώ», απάντησε όταν ρωτήθηκε για τους ισχυρισμούς Καναδών αξιωματούχων ότι οι ΗΠΑ προέβαλαν απαιτήσεις σε πολύ προχωρημένο στάδιο των διαπραγματεύσεων, προσθέτοντας: «Πρέπει να πληρώσουν ένα δίκαιο ποσό. Και αν δεν πληρώσουν ένα δίκαιο ποσό, δεν θα κάνουμε συμφωνία. Κανένα πρόβλημα».
Εάν ο Τραμπ υλοποιήσει την απειλή για τους δασμούς στα αυτοκίνητα -ή επιλέξει να κλιμακώσει με άλλους τρόπους- η Οτάβα θα μπορούσε να επιστρατεύσει πολύ ισχυρότερα μέσα.
Ο Καναδάς θα μπορούσε, μεταξύ άλλων, να περιορίσει κρίσιμες εξαγωγές προς τις ΗΠΑ, όπως ενεργειακά προϊόντα και ποτάσα, βασικό συστατικό των λιπασμάτων, δήλωσε η Ντάιαμοντ Ίσινγκερ, σύμβουλος πολιτικής και πρώην ειδική σύμβουλος του πρωθυπουργού Τζάστιν Τριντό για τις σχέσεις Καναδά-ΗΠΑ.
Στο τραπέζι και το ηλεκτρικό ρεύμα
Ένα ακόμη ευαίσθητο μέτωπο είναι η ηλεκτροδότηση. Ο πρωθυπουργός του Οντάριο, Νταγκ Φορντ, δήλωσε σε συνέντευξη που δημοσιεύθηκε τη Δευτέρα ότι ο Καναδάς θα πρέπει να είναι έτοιμος να διακόψει τις εξαγωγές ηλεκτρικού ρεύματος προς τις Ηνωμένες Πολιτείες εάν ο εμπορικός πόλεμος επιδεινωθεί, βάζοντας στο τραπέζι ένα δυνητικά ισχυρό όπλο.
Το Οντάριο προμηθεύει με ηλεκτρικό ρεύμα αρκετές αμερικανικές πολιτείες, μεταξύ των οποίων η Νέα Υόρκη, το Μίσιγκαν και η Μινεσότα.
Ο Κάρνεϊ κινήθηκε στο ίδιο μήκος κύματος με τον Φορντ τη Δευτέρα, δηλώνοντας στους δημοσιογράφους ότι «τίποτα δεν αποκλείεται».
Μια τέτοια κίνηση θα μπορούσε να εντείνει ακόμη περισσότερο τις πιέσεις στις τιμές που έχουν αντιμετωπίσει φέτος οι Αμερικανοί. Συνολικά, το κόστος ζωής έχει αυξηθεί κατά 3,4% σε σχέση με έναν χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με τα στοιχεία του Δείκτη Τιμών Καταναλωτή για τον Ιούλιο. Οι τιμές της βενζίνης, αυξημένες κατά σχεδόν 25% σε σύγκριση με πέρυσι, έχουν επιβαρύνει σημαντικά τα οικονομικά των καταναλωτών. Αυξημένο είναι και το ενεργειακό κόστος για τα νοικοκυριά, με το ηλεκτρικό ρεύμα και το φυσικό αέριο μέσω δικτύου να κοστίζουν περίπου 4% περισσότερο σε ετήσια βάση.
Προς το παρόν, η Ζολί δήλωσε ότι οι καναδικές αρχές δεν θα λάβουν προληπτικά μέτρα απέναντι στην απειλή επιβολής δασμών στα αυτοκίνητα. Εάν όμως ο Τραμπ προχωρήσει στην εφαρμογή τους, ο Καναδάς θα απαντήσει, πρόσθεσε.
Πόσο μπορούν να πονέσουν τους Αμερικανούς τα αντίμετρα
Οι δασμοί θα μπορούσαν να δυσκολέψουν τις αμερικανικές εταιρείες να διαθέτουν τα προϊόντα τους στην καναδική αγορά, περιορίζοντας τις πωλήσεις και τη ζήτησή τους.
Περιορισμοί, όμως, στο ηλεκτρικό ρεύμα ή στα κρίσιμα ορυκτά -ένα ενδεχόμενο που επίσης έθεσε ο Φορντ- θα μπορούσαν να έχουν πιο άμεσες συνέπειες, αυξάνοντας το κόστος για αμερικανικές επιχειρήσεις και καταναλωτές και καθιστώντας βασικές πρώτες ύλες και εισροές ακριβότερες ή δυσκολότερα διαθέσιμες.
Για παράδειγμα, πέρυσι το Οντάριο είχε επιβάλει για σύντομο χρονικό διάστημα προσαύξηση 25% στις εξαγωγές ηλεκτρικού ρεύματος προς τις Ηνωμένες Πολιτείες. Η κυβέρνηση του Οντάριο είχε εκτιμήσει τότε ότι το μέτρο θα επηρέαζε 1,5 εκατ. αμερικανικά νοικοκυριά, με κόστος έως και 400.000 καναδικά δολάρια, περίπου 280.000 δολάρια ΗΠΑ, «για κάθε ημέρα που η προσαύξηση παραμένει σε ισχύ».
Οι περιορισμοί σε αυτά τα βασικά καναδικά προϊόντα θα μπορούσαν έτσι να γίνουν γρήγορα αισθητοί τόσο από τις αμερικανικές επιχειρήσεις όσο και από τους καταναλωτές, καθιστώντας δυσκολότερη την οικονομική τους επιβίωση, δήλωσε η Ίσινγκερ.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
