Έρευνα δείχνει ότι οι πνεύμονες των παιδιών αναρρώνουν ταχύτατα στις ζώνες χαμηλών ρύπων. Η ατμοσφαιρική ρύπανση στις πόλεις παραμένει ωστόσο πάνω από τα επίπεδα του ΠΟΥ.Ρεπορτάζ από το Λονδίνο
Ιστορικά, ο αέρας του Λονδίνου υπέφερε από έντονο νέφος. Η μεγάλη αιθαλομίχλη του 1952 θεωρείται μια από τις πιο θανατηφόρες, με 4.000 θύματα στη βρετανική πρωτεύουσα μέσα σε μόλις πέντε ημέρες.
Οι αντιδράσεις πολλές και έντονες, με τον τότε πρωθυπουργό Ουίνστον Τσώρτσιλ να αναγκάζεται να εφαρμόσει νομοθεσία που θα περιόριζε την καύση άνθρακα (1956 Clean Air Act) σε μια άκρως – εκείνη την περίοδο – βιομηχανική χώρα.
Τι συμβαίνει όμως όταν η ποιότητα του αέρα συνεχίζει να απασχολεί μέχρι σήμερα; Ο δήμαρχος του Λονδίνου Σάντικ Καν, το 2019 πήρε την απόφαση να εφαρμόσει τη ζώνη χαμηλών ρύπων, γνωστή ως ULEZ (Ultra Low Emission Zone). Σύμφωνα με αυτή, οι οδηγοί παλαιότερων, άρα και πιο ρυπογόνων οχημάτων, θα επιβαρύνονται με πρόστιμο, αν εισέρχονται σε αυτή. Καλύπτει πλέον και τους 32 δήμους του Λονδίνου και το City.
Μελέτη της ίδιας χρονιάς κατέληξε μάλιστα στο συμπέρασμα ότι 6.000 θάνατοι εκείνη τη χρονιά συνδέονταν και με την ποιότητα του αέρα. Το 2020 και μετά από ενδελεχή έρευνα 7 ετών και μία δικαστική απόφαση ορόσημο, ένα 9χρονο κορίτσι από το Λονδίνο, η Έλα Αντού-Κίσι-Ντέμπρα, καταγράφηκε ως το πρώτο περιστατικό θανάτου εξαιτίας της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, μετά από κρίση άσθματος το 2013.
Τα ενθαρρυντικά στοιχεία της έρευνας
Τώρα μια νέα έρευνα έρχεται να αφήσει «έκπληκτους» τους επιστήμονες. Σε μία σύμπραξη των πανεπιστημίων του Queen Mary του Λονδίνου, του Μπέντφορσιρ, της Οξφόρδης, του Εδιμβούργου και της Νότιας Καλιφόρνιας, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η ανάρρωση των πνευμόνων σε παιδιά που μένουν σε ζώνες πολύ χαμηλών ρύπων ήταν ταχύτατη.
Η έρευνα έγινε σε περισσότερα από 3.400 παιδιά δημοτικού σχολείου σε Λονδίνο και Λούτον, ηλικίας 6 έως 9 ετών. Η παρακολούθηση ξεκίνησε έναν χρόνο πριν από την εφαρμογή της ULEZ και για τέσσερα χρόνια αργότερα, ενώ τα παιδιά για πέντε χρόνια πραγματοποιούσαν ετήσιες εξετάσεις για την πνευμονική λειτουργία.
Αρχικά τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η χωρητικότητα των πνευμόνων για τα παιδιά στο Λονδίνο ήταν μικρότερη από αυτά που έμεναν στο Λούτον, όμως στο τέλος της έρευνας τα παιδιά και των δύο ομάδων έφτασαν σχεδόν στα ίδια επίπεδα. Συνολικά, το ποσοστό των παιδιών στο Λονδίνο που είχαν πρόβλημα στους πνεύμονες έπεσε από το 14% στο 9%, ενώ και στο Λούτον, παρότι έχουν εφαρμοστεί μικρότερης κλίμακας μέτρα κατά της ατμοσφαιρικής ρύπανσης, το ποσοστό έπεσε από το 9% στο 7%.
Οικονομικές επιπτώσεις και στοιχεία του ΠΟΥ
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η έρευνα είναι η ισχυρότερη μέχρι σήμερα απόδειξη ότι οι ζώνες χαμηλών ρύπων θα μπορούσαν να βοηθήσουν μέρος της βλάβης που προκαλείται από τη ρύπανση κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας, όταν οι πνεύμονες και το ανοσοποιητικό σύστημα συνεχίζουν να αναπτύσσονται.
Παράλληλα, οι μετρήσεις της ομάδας έδειξαν ότι καταλυτικό ρόλο είχε και η μείωση του διοξειδίου του αζώτου, η οποία σχετίζεται με τη βελτίωση του αέρα από την ULEZ. Παρόλα αυτά, αντιδράσεις συνεχίζουν να υπάρχουν από πολλούς οδηγούς που υποστηρίζουν ότι «τιμωρούνται» επειδή έχουν αυτοκίνητο. Παράλληλα, υπάρχει έντονη πολιτική συζήτηση για τις οικονομικές επιπτώσεις μιας τέτοιας οικολογικής προσέγγισης.
Πάντως, η επικεφαλής της έρευνας και καθηγήτρια του Πανεπιστημίου Queen Mary του Λονδίνου, Έλεν Γουντ, τόνισε ότι «η ατμοσφαιρική ρύπανση σε Λονδίνο και Λούτον – αλλά και σε άλλες πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου – βρίσκεται ακόμη πάνω από τα επίπεδα που ορίζει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, οπότε υπάρχει ακόμη αρκετή δουλειά που πρέπει να κάνουμε».
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.