Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ παραδέχθηκε την Τρίτη ότι έπεσε για σύντομο χρονικό διάστημα θύμα μιας οργανωμένης απόπειρας εξαπάτησης, καθώς αντάλλαξε μηνύματα με άτομο που εμφανιζόταν ως η Σούζι Γουάιλς, προσωπάρχης του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Ο ίδιος υποβάθμισε τη σοβαρότητα του περιστατικού, λέγοντας ότι η επικοινωνία ήταν «ελάχιστη» και πως δεν ανταλλάχθηκαν πληροφορίες που θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες.
«Δεν ένιωσα ντροπή, επειδή υπήρξε μόνο ελάχιστη επικοινωνία. Τίποτα σημαντικό που να είχε συνέπειες», δήλωσε ο Μπέρναμ σε δημοσιογράφους κατά την επίσκεψή του στο Γουλβερχάμπτον.
Όπως είπε, κατάλαβε γρήγορα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά και ανέφερε το περιστατικό στις αρμόδιες αρχές. «Χειρίστηκα την κατάσταση όπως έπρεπε», υποστήριξε, προσθέτοντας ότι «ελήφθησαν τα απαραίτητα μέτρα τόσο εδώ όσο και στις ΗΠΑ».
Η υπόθεση έγινε γνωστή από το Politico, το οποίο αποκάλυψε ότι ο Μπέρναμ είχε ανταλλάξει «αρκετά μηνύματα» με τον απατεώνα μέσω καναλιού επικοινωνίας που δεν έχει γίνει γνωστό.
Η επικοινωνία είχε ξεκινήσει πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του ως πρωθυπουργού, στις 20 Ιουλίου, και συνεχίστηκε μετά την είσοδό του στη Ντάουνινγκ Στριτ.
Η Ντάουνινγκ Στριτ έχει αρνηθεί να σχολιάσει το περιεχόμενο ή τον ακριβή χρόνο των μηνυμάτων, επικαλούμενη λόγους εθνικής ασφάλειας.
Παράλληλα, η βρετανική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον ενημέρωσε τον Λευκό Οίκο για το περιστατικό.
Από την αμερικανική πλευρά έχει διευκρινιστεί ότι οι συσκευές της πραγματικής Σούζι Γουάιλς δεν παραβιάστηκαν στο συγκεκριμένο περιστατικό.
Η «σκιά» της προηγούμενης επίθεσης στη Σούζι Γουάιλς
Η υπόθεση αποκτά μεγαλύτερη βαρύτητα επειδή το όνομα της Σούζι Γουάιλς είχε βρεθεί ήδη στο επίκεντρο μεγάλης έρευνας του FBI.
Τον Μάιο του 2025, άγνωστοι φέρεται να απέκτησαν πρόσβαση στις επαφές που βρίσκονταν στο προσωπικό κινητό τηλέφωνο της Γουάιλς και στη συνέχεια επικοινώνησαν με γερουσιαστές, κυβερνήτες, επιχειρηματίες και άλλους ισχυρούς παράγοντες, παριστάνοντας την ίδια.
Σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιήθηκαν τηλεφωνικές κλήσεις με φωνή που έμοιαζε με εκείνη της Γουάιλς, γεγονός που οδήγησε σε υποψίες ότι είχε χρησιμοποιηθεί τεχνολογία τεχνητής νοημοσύνης για την κλωνοποίηση της φωνής της.
Οι δράστες φέρεται επίσης να ζήτησαν από πολιτικούς πληροφορίες και, σε άλλη περίπτωση, χρηματική μεταφορά.
Το FBI είχε χαρακτηρίσει την υπόθεση ιδιαίτερα σοβαρή και είχε ξεκινήσει έρευνα, ενώ οι αμερικανικές αρχές είχαν προειδοποιήσει για ευρύτερη εκστρατεία στην οποία απατεώνες υποδύονταν ανώτατους Αμερικανούς αξιωματούχους μέσω μηνυμάτων και τηλεφωνικών κλήσεων, με τη χρήση και εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης.
Το νέο περιστατικό με τον Μπέρναμ, σύμφωνα με αμερικανικές πηγές που επικαλούνται διεθνή μέσα, δεν φαίνεται να συνδέεται άμεσα με την προηγούμενη παραβίαση των επαφών της Γουάιλς.
Δεν είναι η πρώτη φορά που Βρετανός υπουργός εξαπατάται
Η Βρετανία έχει βρεθεί και στο παρελθόν αντιμέτωπη με παρόμοιες επιχειρήσεις κοινωνικής μηχανικής.
Τον Ιούνιο του 2024, ο τότε υπουργός Εξωτερικών Ντέιβιντ Κάμερον αντάλλαξε μηνύματα και πραγματοποίησε σύντομη βιντεοκλήση με άτομο που εμφανιζόταν ως ο πρώην πρόεδρος της Ουκρανίας Πέτρο Ποροσένκο. Ο Κάμερον άρχισε να υποψιάζεται ότι κάτι δεν πήγαινε καλά και διέκοψε την επικοινωνία, ενώ το βρετανικό υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε αργότερα ότι επρόκειτο για φάρσα.
Λίγες εβδομάδες αργότερα δημοσιοποιήθηκε βίντεο από την επίμαχη συνομιλία.
Ο Κάμερον εμφανιζόταν να συζητά ζητήματα που αφορούσαν τη βρετανική πολιτική για την Ουκρανία, τον Ντόναλντ Τραμπ και τον Βλαντίμιρ Πούτιν.
Η βρετανική κυβέρνηση είχε προηγουμένως αποφασίσει να δημοσιοποιήσει την υπόθεση, ώστε να περιορίσει τον κίνδυνο να χρησιμοποιηθεί το υλικό παραποιημένο ή εκτός συμφραζομένων.
Το περιστατικό είχε αποδοθεί σε Ρώσους pranksters που χρησιμοποιούν τα ψευδώνυμα «Vovan» και «Lexus», οι οποίοι έχουν στο παρελθόν στοχεύσει υψηλόβαθμους πολιτικούς σε διάφορες χώρες, μεταξύ των οποίων και τον τότε Βρετανό υπουργό Άμυνας Μπεν Γουάλας.
Συναγερμός και για τη διαρροή τηλεφωνικών αριθμών υπουργών
Η υπόθεση Μπέρναμ έρχεται την ίδια στιγμή που στη Βρετανία έχει προκαλέσει ανησυχία η δημοσιοποίηση στο διαδίκτυο προσωπικών αριθμών κινητών τηλεφώνων μελών της κυβέρνησης.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, αριθμοί κινητών τηλεφώνων τουλάχιστον τριών Βρετανών υπουργών είχαν εμφανιστεί διαδικτυακά μαζί με τα ονόματά τους.
Πρόκειται για τον υπουργό Άμυνας Γουές Στρίτινγκ, τον υπουργό Δικαιοσύνης Άλεξ Νόρις και τον υπουργό για τη Βόρεια Ιρλανδία Κρις Μπράιαντ.
Η χρονική σύμπτωση των δύο περιστατικών έχει ενισχύσει τις ανησυχίες για το κατά πόσο οι προσωπικές και υπηρεσιακές επικοινωνίες ανώτατων Βρετανών αξιωματούχων παραμένουν επαρκώς προστατευμένες.
Η δημοσιοποίηση τηλεφωνικών αριθμών πολιτικών δεν είναι, πάντως, πρωτοφανής στη Βρετανία.
Το 2018, προσωπικά στοιχεία και αριθμοί κινητών κορυφαίων Συντηρητικών πολιτικών, μεταξύ των οποίων ο Μπόρις Τζόνσον και ο Μάικλ Γκόουβ, είχαν γίνει προσβάσιμα εξαιτίας προβλήματος ασφαλείας σε εφαρμογή του Συντηρητικού Κόμματος.
Το περιστατικό είχε οδηγήσει ακόμη και σε παρενοχλητικές τηλεφωνικές κλήσεις προς βουλευτές.
Το ζήτημα θεωρείται ιδιαίτερα ευαίσθητο, καθώς οι αριθμοί τηλεφώνου υψηλόβαθμων κυβερνητικών αξιωματούχων μπορούν να αποτελέσουν αφετηρία για επιθέσεις, phishing και στοχευμένες απόπειρες υποκλοπής ή εξαπάτησης.
Η υπόθεση του Μπέρναμ δείχνει ακριβώς αυτή την αδυναμία: ένας δράστης δεν χρειάζεται απαραίτητα να παραβιάσει ένα κυβερνητικό σύστημα για να αποκτήσει πρόσβαση σε έναν ισχυρό πολιτικό.
Αρκεί να εμφανιστεί ως ένα πρόσωπο που ήδη γνωρίζει και εμπιστεύεται ο στόχος.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.