Ένα πέπλο τοξικής ομίχλης καλύπτει τμήματα της Ινδονησίας και εξαπλώνεται στη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη και τις Φιλιππίνες, καθώς οι πυρκαγιές που μαίνονται εδώ και εβδομάδες στην περιοχή συνεχίζουν να καίνε.
Εκατομμύρια άνθρωποι έχουν εκτεθεί στο νέφος, το οποίο σε ορισμένες περιοχές έχει προκαλέσει «εξαιρετικά επιβλαβή» ρύπανση, υπερβαίνοντας κατά 15 φορές το επίπεδο που συνιστά ο ΠΟΥ (Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας).
Μεταξύ Ιουλίου και Αυγούστου, το Υπουργείο Υγείας της Ινδονησίας κατέγραψε πάνω από 50.000 κρούσματα αναπνευστικών λοιμώξεων που συνδέονται με πυρκαγιές σε χερσαίες εκτάσεις και δάση, την ώρα που πολλές από τις πυρκαγιές, οι οποίες έχουν προκληθεί από το «σούπερ Ελ Νίνιο», συνεχίζουν να μαίνονται στη Σουμάτρα και στο Βόρνεο της Ινδονησίας από τα μέσα Ιουλίου. Μάλιστα, πάνω από 12.000 κρούσματα αφορούν σε παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών.
Το Ελ Νίνιο αποτελεί ένα είναι ένα φυσικό κλιματικό φαινόμενο που εκδηλώνεται με την ασυνήθιστη αύξηση της θερμοκρασίας των επιφανειακών υδάτων στον κεντρικό και ανατολικό τροπικό Ειρηνικό Ωκεανό. Το φαινόμενο προκαλεί αλυσιδωτές αντιδράσεις που συχνά οδηγούν σε καταστάσεις όπως ακραία ξηρασία και πυρκαγιές.
Η Ρίζμα Νουρ Φατίμα, μια 19χρονη, που εργάζεται σε σχολείο στο Μπαντζαρμπάρου, της Ινδονησίας, δήλωσε στο BBC ότι το νέφος στην τάξη της είχε γίνει τόσο πυκνό που «δεν μπορούσες καν να δεις τα πόδια σου». «Ακόμη και μέσα στο σπίτι, με όλα τα παράθυρα κλειστά, η ομίχλη εξακολουθούσε να εισχωρεί. Ζούμε με αυτό από τότε που γεννήθηκα. Είναι το ίδιο κάθε χρόνο, οπότε σχεδόν το έχουμε αποδεχτεί. Αλλά φέτος είναι χειρότερα» συμπληρώνει.
Η Μίσμπα, μια 23χρονη μητέρα από το κοντινό χωριό Πενγκάγιουαν, τόνισε ότι η τρίχρονη κόρη της παρουσίασε «βήχα, πονόλαιμο και καταρροή» κατά τη διάρκεια της ομίχλης.
Σε απόσταση περίπου 1.300 χιλιομέτρων, στη Παλαουάν των Φιλιππίνων, οι κάτοικοι ανέφεραν συμπτώματα, όπως φαγούρα στα μάτια, τη μύτη και ενόχληση στον λαιμό.
«Αυτή τη στιγμή αντιμετωπίζουμε ήπιους πονοκεφάλους», δήλωσε η δρ. Πρέσιους Μπάνιας-Μέλαντ. «Η ξαδέλφη μου, που δεν έχει αλλεργία σε τίποτα, άρχισε να εμφανίζει αλλεργικά συμπτώματα. Ο σύζυγός μου ήταν ο πρώτος που ένιωσε ενόχληση στα μάτια και στον λαιμό» πρόσθεσε.
Εν τω μεταξύ στη Μαλαισία έχουν αναφερθεί αυξανόμενα κρούσματα άσθματος και επιπεφυκίτιδας, εν μέσω της επιδείνωσης της ποιότητας του αέρα σε ολόκληρη τη χώρα.
Σημειώνεται ότι οι πυρκαγιές στα δάση και στους τυρφώνες (είδος βάλτων) της Ινδονησίας δεν αποτελούν σύγχρονο φαινόμενο. Οι ειδικοί υποστηρίζουν ότι η κρίση έχει τις ρίζες της σε δεκαετίες τροποποιήσεων στην αξιοποίηση της γης, που χρονολογούνται από την εποχή του Σουχάρτο (πρώην δικτάτορας της Ινδονησίας από το 1967 ως το 1998), όταν τεράστιες εκτάσεις τροπικού δάσους και βάλτων στο Καλιμαντάν ανοίχτηκαν για υλοτομία, φυτείες και έργα ανάπτυξης μεγάλης κλίμακας.
Σήμερα, οι μεγάλες πυρκαγιές συνδέονται συχνά με την επέκταση των βιομηχανικών φυτειών και άλλων μορφών εμπορικής χρήσης της γης. Περιβαλλοντικές οργανώσεις, ερευνητές και κυβερνητικές έρευνες έχουν επανειλημμένα υποστηρίξει ότι ορισμένες εταιρείες χρησιμοποιούν τη φωτιά ως φθηνό και αποτελεσματικό μέσο για να καθαρίσουν τεράστιες εκτάσεις γης.
Ορισμένοι επισημαίνουν ότι, ενώ η ξηρασία και οι συνθήκες του Ελ Νίνιο συμβάλλουν στην εξάπλωση των πυρκαγιών, η σοβαρότητα της αιθαλομίχλης συνδέεται και με την ανθρώπινη δραστηριότητα. Οι αποξηραμένοι βάλτοι, οι βιομηχανικές δασικές εκτάσεις και οι φυτείες ελαιοφοινίκων μπορούν να καταστήσουν τα τοπία πιο ευάλωτα στις φωτιές, οι οποίες επαναλαμβάνονται συχνά στις ίδιες περιοχές.
Σε αντίθεση με τις παραδοσιακές πρακτικές, οι οποίες είναι μικρής κλίμακας, και παρακολουθούνται στενά από τις τοπικές κοινότητες, οι πυρκαγιές που συνδέονται με εργασίες μεγάλης κλίμακας είναι πολύ πιο δύσκολο να ελεγχθούν και μπορούν να προκαλέσουν επιπτώσεις τόσο στο περιβάλλον όσο και στη δημόσια υγεία. Αυτό που καθιστά τις πυρκαγιές στο ινδονησιακό Βόρνεο ιδιαίτερα επιβλαβής είναι το γεγονός ότι κατακαίνε ένα από τα μεγαλύτερα τροπικά οικοσυστήματα τυρφώνων στον κόσμο. Υπό κανονικές συνθήκες, οι τυρφώνες λειτουργούν ως γιγαντιαίες δεξαμενές άνθρακα. Όταν όμως καίγονται ουσιαστικά αποτελούν «βόμβες» άνθρακα.
«Οι τυρφώνες αποτελούν εξαιρετικά αποτελεσματικές δεξαμενές άνθρακα, καθώς οι υγρή φύση τους επιβραδύνει την αποσύνθεσή τους, επιτρέποντας στον άνθρακα να συσσωρεύεται υπόγεια για χιλιάδες χρόνια», εξηγεί η Δρ. Νίσα Νοβίτα, ερευνήτρια τυρφώνων στην ινδονησιακή ΜΚΟ για την προστασία του περιβάλλοντος Yayasan Konservasi Alam Nusantara.
Όπως υπογραμμίζει ωστόσο «αυτό σημαίνει πως μπορούν να μετατραπούν σε “βόμβα άνθρακα” όταν αποξηραίνονται ή καίγονται, καθώς ο άνθρακας μπορεί να απελευθερωθεί γρήγορα στην ατμόσφαιρα».
Σημειώνεται ότι πέρυσι, χωρίς το φαινόμενο Ελ Νίνιο, οι δασικές πυρκαγιές στην Ινδονησία κατέκαψαν έκταση 359.000 εκταρίων, όπως αναφέρει ο καθηγητής Μπαμπάνγκ Χέρο Σαχάρτζο, εμπειρογνώμονας στη διερεύνηση δασικών πυρκαγιών από το Πανεπιστήμιο Institut Pertanian Bogor.
Αναφερόμενος σε ερευνητικές εκθέσεις, ο καθηγητής Μπαμπάνγκ επεσήμανε στο BBC ότι το φετινό φαινόμενο θα μπορούσε να κατακάψει μια έκταση έως και 11 εκατομμυρίων εκταρίων – γεγονός που το καθιστά μία από τις χειρότερες περιόδους δασικών πυρκαγιών της Ινδονησίας.
Πριν λίγες μέρες ο υπουργός Δασοκομίας της Ινδονησίας, Ράτζα Τζούλι Αντόνι, δήλωσε ότι η μάχη για την κατάσβεση των τρεχουσών δασικών πυρκαγιών εισέρχεται σε κρίσιμη φάση.
«Τα προβλήματά μας δεν έχουν τελειώσει. Ο Σεπτέμβριος είναι η περίοδος αιχμής του Ελ Νίνιο. Τον Σεπτέμβριο θα δοθεί η κύρια μάχη για εμάς» καταλήγει.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
