Οι άνθρωποι ενδέχεται να χρησιμοποιούσαν ψυχοδραστικές ουσίες πολύ νωρίτερα από ό,τι πίστευαν κάποτε οι επιστήμονες, υποδεικνύει νέα έρευνα.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι καρποί betel χρησιμοποιούνταν ως ναρκωτικά από ορισμένες κοινότητες της Ινδονησίας έως και πριν από 25.000 χρόνια.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Griffith στην Αυστραλία βρήκαν ασυνήθιστα μοτίβα στα σκελετικά κατάλοιπα πρώιμων ανθρώπινων τροφοσυλλεκτών, τα οποία συνέδεσαν με το πιπίλισμα καρπών betel.
Ο καθηγητής Adam Brumm, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας, δήλωσε ότι αυτό μπορεί να είναι το «αρχαιότερο στοιχείο για χρήση ναρκωτικών οποπουδήποτε στον κόσμο».
Στη νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Science Advances, οι ερευνητές ανέφεραν την ανακάλυψη σπάνιων σκελετικών καταλοίπων δύο πρώιμων ανθρώπινων τροφοσυλλεκτών από το νησί Σουλαουέσι της Ινδονησίας. Ο ένας χρονολογείται πριν από 25.000-16.000 χρόνια και ο άλλος πριν από 7.600-6.300 χρόνια.
Και οι δύο κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες παρουσίαζαν ένα ασυνήθιστο μοτίβο οδοντικής φθοράς με βαθιές, στρογγυλεμένες αυλακώσεις στα δόντια, το οποίο οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι προκλήθηκε από το πιπίλισμα ολόκληρων καρπών betel.
Όταν καταναλώνονται, οι καρποί betel - σπόροι του φοίνικα betel ή Areca catechu - προκαλούν ένα αίσθημα ήπιας ευφορίας και αυξημένης εγρήγορσης.
Ο Brumm δήλωσε: «Αν και είναι ελάχιστα γνωστή στις δυτικές κοινωνίες, είναι η τέταρτη πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη ψυχοδραστική ουσία στον κόσμο, μετά το αλκοόλ, τη καφεΐνη και τη νικοτίνη».
Προηγουμένως πιστευόταν ότι η λήψη ναρκωτικών ξεκίνησε μετά την εμφάνιση της γεωργίας, αρχίζοντας με αλκοολούχα ποτά που είχαν υποστεί ζύμωση πριν από περίπου 13.000 χρόνια.
Ωστόσο, αυτή η θεωρία «αποτυγχάνει να λάβει υπόψη την πιθανότητα ότι η πολύ αρχαία χρήση ναρκωτικών βρίσκεται στις ρίζες των πιο κοινά χρησιμοποιούμενων ψυχοδραστικών ουσιών μας», σύμφωνα με τον Brumm.
«Εντοπίζοντας την αρχαία πρακτική που υποκρύπτεται πίσω από το μασούνισμα του καρπού betel όπως το γνωρίζουμε, η μελέτη υποδηλώνει ότι ορισμένες σύγχρονες συμπεριφορές λήψης ναρκωτικών είναι βαθιά ριζωμένες στις παραδόσεις των τροφοσυλλεκτών».
Στη σύγχρονη εποχή, η ουσία λαμβάνεται με την ανάμειξη ενός επεξεργασμένου σπόρου του καρπού betel με σβησμένο ασβέστη και άλλα συστατικά για τη δημιουργία μιας «μπουκιάς» (quid), η οποία μασιέται. Το μίγμα είναι δημοφιλές στη Νότια και Νοτιοανατολική Ασία και μασιέται από περίπου το ένα δέκατο του παγκόσμιου πληθυσμού.
Οι ερευνητές διεξήγαγαν πειράματα όπου μούλιασαν καρπούς betel σε τεχνητό σάλιο και διαπίστωσαν ότι μόνο το πιπίλισμα άθικτων καρπών betel απελευθέρωνε αρκετές από τις ψυχοδραστικές ενώσεις ώστε να μεταβάλει τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Οι επιδράσεις του πιπιλίσματος των καρπών betel μπορεί να ήταν ηπιότερες από το σύγχρονο μασούνισμα του μίγματος, αλλά η ομάδα υπέδειξε ότι η συνήθεια ήταν αρκετά σημαντική ώστε να προκαλέσει σοβαρή περιοδοντική νόσο.
Πηγή: skai.grΔιαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.