Χέγκσεθ: Ο υπουργός που ο Τραμπ δεν μπορεί να αποπέμψει - Αλλά ίσως αναγκαστεί να «θυσιάσει»

Σε δοκιμασία για την αξιοπιστία του ίδιου του Ντόναλντ Τραμπ εξελίσσεται η πολιτική επιβίωση του Πιτ Χέγκσεθ, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος επιμένει να στηρίξει τον υπουργό Πολέμου και μετά την προσπάθεια παραπομπής του σε διαδικασία καθαίρεσης. 

Η αταλάντευτη υποστήριξη του Τραμπ στο πρόσωπο του Χέγκσεθ υποκρύπτει, ωστόσο, ένα πολύ μεγαλύτερο πολιτικό διακύβευμα: τον πόλεμο με το Ιράν και την προσπάθεια του Λευκού Οίκου να παρουσιάσει ως στρατιωτική νίκη μια σύγκρουση που έχει προκαλέσει σοβαρό πολιτικό και οικονομικό κόστος.

Κατά τη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε ο Αμερικανός πρόεδρος τη Δευτέρα, κατέστη πασιφανές γιατί ο Τραμπ επιμένει τόσο έντονα στην υπεράσπιση του Χέγκσεθ. Στην πραγματικότητα, υπερασπίζεται τον ίδιο του τον εαυτό.

Η απομάκρυνση του πρώην παρουσιαστή του Fox News από το Πεντάγωνο θα ισοδυναμούσε με έμμεση παραδοχή ότι ο πόλεμος με το Ιράν, του οποίου ο Χέγκσεθ υπήρξε ο πιο ένθερμος υποστηρικτής μέσα στην κυβέρνηση, ήταν λανθασμένη επιλογή. Παράλληλα, θα υπονόμευε την προσπάθεια του Τραμπ να παρουσιάσει ως επιτυχία μια στρατιωτική επιχείρηση που, στην καλύτερη περίπτωση, παραμένει χωρίς ξεκάθαρο αποτέλεσμα και, στη χειρότερη, συνιστά στρατηγική καταστροφή.

Ο Αμερικανός πρόεδρος εξέφρασε τη Δευτέρα με τον πιο έντονο τρόπο μέχρι σήμερα την υποστήριξή του προς τον Χέγκσεθ, λίγο αφότου ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι, ένας από τους μεγαλύτερους εσωκομματικούς αντιπάλους του Τραμπ, κατέθεσε στη Βουλή των Αντιπροσώπων οκτώ άρθρα παραπομπής σε διαδικασία καθαίρεσης κατά του υπουργού.

Η παρέμβαση του Τραμπ έγινε στη διάρκεια ακόμη μιας ασυνήθιστης δημόσιας εμφάνισής του, όπου πρότεινε ξανά στον επικεφαλής του Ultimate Fighting Championship (UFC), Ντέινα Γουάιτ, να αναλάβει τη θέση του εκπροσώπου Τύπου του Λευκού Οίκου, για να διευκρινίσει στη συνέχεια ότι «κατά κάποιον τρόπο αστειευόταν».

«Αλλά, πραγματικά, τι έχει κάνει ο Χέγκσεθ;», διερωτήθηκε ο Τραμπ απευθυνόμενος στους δημοσιογράφους. «Κέρδισε τον πόλεμο. Ήταν επικεφαλής. Κέρδισε τον πόλεμο στη Βενεζουέλα, όπως είπα, μέσα σε 48 λεπτά. Ήταν μια άψογη επιχείρηση. Δεν σκοτώθηκε κανείς. Και σίγουρα  - νομίζω ότι έχει κερδίσει τον πόλεμο στο Ιράν, ή σε κάθε περίπτωση τον κερδίζει», υποστήριξε.

Ωστόσο, η επιδρομή των αμερικανικών ειδικών δυνάμεων που οδήγησε στην απομάκρυνση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο από τη Βενεζουέλα, όσο τολμηρή και επικίνδυνη κι αν ήταν, δύσκολα μπορεί να χαρακτηριστεί πόλεμος. Αντίστοιχα, ο ισχυρισμός ότι οι ΗΠΑ έχουν νικήσει στο Ιράν, τουλάχιστον σε στρατηγικό επίπεδο, παραμένει αμφισβητήσιμος.

Ο καλύτερος οπαδός του Τραμπ

Πέρα από τον πόλεμο, υπάρχουν και πολιτικοί λόγοι για τους οποίους ο Τραμπ, ο οποίος φαίνεται να περιορίζεται σε έναν ολοένα στενότερο κύκλο έμπιστων συνεργατών, διστάζει να αποχωριστεί τον Χέγκσεθ.

Ο επικεφαλής του Πενταγώνου είναι ίσως το μέλος της κυβέρνησή του που έχει καταφέρει περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο να υιοθετήσει την πολιτική ιδιοσυγκρασία του προέδρου. Απομάκρυνε τους δημοσιογράφους από το Πεντάγωνο, επιδόθηκε σε ιδεολογικές αντιπαραθέσεις και εκστρατείες κατά της λεγόμενης woke κουλτούρας και δείχνει αποφασισμένος να αντιμετωπίσει τη διαδικασία καθαίρεσής του ως παράσημο.

Εάν ο Τραμπ αποκηρύξει τον άνθρωπο που μετονόμασε το Πεντάγωνο σε «Υπουργείο Πολέμου», θα ήταν σαν να αποκηρύσσει ένα μέρος της δικής του πολιτικής ταυτότητας.

Ωστόσο, καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος εξέφραζε την οργή του για την άδικη -κατά τον ίδιο- μεταχείριση του Χέγκσεθ, ανέδειξε ταυτόχρονα και την πολιτική παγίδα στην οποία κινδυνεύει να εγκλωβιστεί.

Ο Τραμπ εξακολουθεί να δίνει την ύστατη πολιτική μάχη, παρότι εκατομμύρια ψηφοφόροι στις ενδιάμεσες εκλογές αποδοκίμασαν τον πόλεμο και τη συγκρουσιακή πολιτική του. Επιμένοντας στην ίδια γραμμή, ενδέχεται να επιδεινώσει ακόμη περισσότερο τη θέση του.

Η πολιτική παγίδα του πολέμου με το Ιράν

Τραμπ και Χέγκσεθ φαίνεται να ζουν σε μια δική τους εκδοχή της πραγματικότητας, την ώρα που ένα μικρότερο, λιγότερο ισχυρό και αυταρχικό καθεστώς έχει καταφέρει να επιβιώσει από την επίθεση της αμερικανικής υπερδύναμης.

Ο πόλεμος έχει ήδη κοστίσει δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ, και ο λογαριασμός συνεχίζει να αυξάνεται. Παράλληλα, έχει αποξενώσει συμμάχους των ΗΠΑ στον Περσικό Κόλπο και έχει πυροδοτήσει μια ενεργειακή κρίση και έχει προκαλέσει την αύξηση του κόστους ζωής.

Στη συνέντευξή του στην εκπομπή «60 Minutes» του CBS την Κυριακή, ο Τραμπ δήλωσε ότι «δεν θα άλλαζε τίποτα» όσον αφορά τη σύγκρουση.

Από την πλευρά του, ο Χέγκσεθ δήλωσε τη Δευτέρα στους δημοσιογράφους ότι θα ήταν πρόθυμος να συζητά «όλη μέρα» για την επιτυχία των στρατιωτικών επιχειρήσεων της κυβέρνησης.

Οι ισχυρισμοί του Τραμπ ότι έχει εξαλείψει οριστικά το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν ενδέχεται να χρειαστούν χρόνια για να αξιολογηθούν πλήρως. Ωστόσο, η επιμονή του να παρουσιάζει ως θρίαμβο έναν πόλεμο που οι ψηφοφόροι αποδοκιμάζουν μοιάζει με πολιτική στρατηγική που δύσκολα μπορεί να αποδώσει.

Οι οκτώ κατηγορίες του Μάσι κατά του Χέγκσεθ

Η παραπομπή σε διαδικασία καθαίρεσης αποτελεί μία από τις σοβαρότερες συνταγματικές διαδικασίες που μπορεί να αντιμετωπίσει ένας δημόσιος αξιωματούχος στις ΗΠΑ. Τουλάχιστον έτσι ίσχυε στο παραδοσιακό πολιτικό περιβάλλον των ΗΠΑ, το οποίο άρχισε να αλλάζει δραματικά μετά την ανάληψη της εξουσίας από τον Τραμπ.

Ο Χέγκσεθ κατηγορείται, μεταξύ άλλων, ότι διεξήγαγε παράνομα πόλεμο στο Ιράν, παραβιάζοντας τους συνταγματικούς περιορισμούς σχετικά με τις εξουσίες κήρυξης και διεξαγωγής πολέμου, ότι αγνόησε νόμους που αποσκοπούν στον περιορισμό των απωλειών μεταξύ αμάχων και ότι καταχράστηκε την εξουσία του επιβλέποντας «εξωδικαστικές εκτελέσεις» σε επιχειρήσεις εναντίον σκαφών που φέρονταν να διακινούν ναρκωτικά στην Καραϊβική και στον Ειρηνικό.

Τα οκτώ άρθρα παραπομπής αφορούν επίσης τα πλήγματα στην Υεμένη και την προσπάθεια επιβολής κυρώσεων στον γερουσιαστή της Αριζόνας Μαρκ Κέλι, επειδή είχε επισημάνει σε στρατιωτικούς ότι έχουν το δικαίωμα να αρνούνται την εκτέλεση παράνομων διαταγών. Καθεμία από αυτές τις κατηγορίες εγείρει σοβαρά συνταγματικά ζητήματα.

«Στην πραγματικότητα δεν επιδιώκουμε την παραπομπή του επειδή είναι κακός στη δουλειά του. Αντίθετα, είναι πολύ αποτελεσματικός στο να σκοτώνει μαθητές στο Ιράν», δήλωσε ο Μάσι. «Είνια πολύ αποτελεσματικός στις εξωδικαστικές εκτελέσεις. Δεν υπάρχει κανένα επιχείρημα σε αυτά τα άρθρα παραπομπής περί αναποτελεσματικότητας. Το επιχείρημα είναι ότι παραβίασε νόμους και το Σύνταγμα», πρόσθεσε ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής.

Ωστόσο, υπό μία έννοια, ο Τραμπ έχει δίκιο: πρόκειται για μια βαθιά πολιτική διαδικασία.

Η προσωπική σύγκρουση Τραμπ - Μάσι

Ο Τόμας Μάσι, επί χρόνια αντίπαλος του Τραμπ, είχε προκαλέσει την οργή του Αμερικανού προέδρου με την επιτυχημένη προσπάθειά του να περάσει νόμο που επέτρεψε τη δημοσιοποίηση των αρχείων της υπόθεσης Έπσταϊν.

Ο Τραμπ διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην πρόωρη λήξη της πολιτικής σταδιοδρομίας του Μάσι, στηρίζοντας αντίπαλό του από το κίνημα MAGA στις προκριματικές εκλογές των Ρεπουμπλικανών.

«Είναι ένας άρρωστος, πολύ άρρωστος άνθρωπος. Πραγματικά, κάτι δεν πάει καλά μαζί του», δήλωσε τη Δευτέρα ο Τραμπ, χαρακτηρίζοντάς τον «απόλυτο αποτυχημένο».

Ο Μάσι ανταποδίδει τις επιθέσεις. Μάλιστα, ειρωνεύτηκε τον Χέγκσεθ, προβλέποντας πώς θα αντιδράσει στη σπάνια συνέντευξη Τύπου που έχει προγραμματίσει ο υπουργός για την Τρίτη. «Ελπίζω να απαντήσει στα οκτώ άρθρα παραπομπής και να μην εμφανιστεί για να παραθέσει λανθασμένα αποσπάσματα από τη Βίβλο, με ύφος Κουέντιν Ταραντίνο, να κάνει έλξεις και να αποκαλεί όλους όσοι υποστηρίζουν την παραπομπή του χοντρούς και ομοφυλόφιλους», δήλωσε στους δημοσιογράφους.

Η χρονική στιγμή που επέλεξε ο Μάσι για την πρωτοβουλία του έχει ιδιαίτερη σημασία. Μετά τη συντριπτική ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές, η διαδικασία καθαίρεσης δίνει σε δυσαρεστημένους βουλευτές του κόμματος, οι οποίοι βρίσκονται πλέον στην τελευταία περίοδο της θητείας τους, τη δυνατότητα να εκφράσουν με την ψήφο τους την αντίθεσή τους στον Τραμπ και στον πόλεμο που συνέβαλε στην εκλογική τους ήττα.

Εάν ένας σημαντικός αριθμός Ρεπουμπλικανών διαφοροποιηθεί, θα μπορούσε να υπονομευθεί η πολιτική ισχύς του Χέγκσεθ και να αυξηθεί το πολιτικός κόστος για τον Τραμπ που επιμένει να τον υποστηρίζει.

Από την πλευρά τους, οι Δημοκρατικοί παρακολουθούν με ιδιαίτερη ικανοποίηση τις εξελίξεις. «Είμαι απολύτως υπέρ του ψηφίσματος παραπομπής, όπως έχω ξεκαθαρίσει», δήλωσε τη Δευτέρα ο επικεφαλής της μειοψηφίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων και πιθανός επόμενος πρόεδρός της, Χακίμ Τζέφρις.

Ο Τζέφρις ειρωνεύτηκε το σχέδιο πολέμου στο Ιράν, αποκαλώντας το «Επιχείρηση Επική Αποτυχία». «Ο Πιτ Χέγκσεθ έχει καταχραστεί την εξουσία του και έχει υπονομεύσει την εθνική ασφάλεια της Αμερικής. Είναι ο αρχιτέκτονας του απερίσκεπτου, δαπανηρού και αποτυχημένου πολέμου επιλογής στο Ιράν, ο οποίος έχει εκτοξεύσει τις τιμές της βενζίνης για τους Αμερικανούς και έχει καταστήσει τη χώρα λιγότερο ασφαλή», υποστήριξε.

Οι Δημοκρατικοί της Βουλής θα ψήφιζαν με ιδιαίτερη προθυμία υπέρ της παραπομπής οποιουδήποτε αξιωματούχου της κυβέρνησης Τραμπ. Ωστόσο, στο νέο Κογκρέσο θα χρειαστεί να κινηθούν προσεκτικά, αποφεύγοντας υπερβολές στις έρευνες που σχεδιάζουν κατά της κυβέρνησης, ενώ ταυτόχρονα θα πρέπει να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις των ψηφοφόρων για αντιμετώπιση της ακρίβειας.

Το γεγονός, πάντως, ότι η συγκεκριμένη πρωτοβουλία προέρχεται από Ρεπουμπλικανό προσφέρει στους Δημοκρατικούς τη δυνατότητα να την υπερψηφίσουν χωρίς να αναλάβουν οι ίδιοι το πολιτικό κόστος πρόκλησής της.

Το ρίσκο της συνέντευξης Τύπου του Χέγκσεθ

Η επικείμενη συνέντευξη Τύπου του υπουργού Πολέμου δεν είναι βέβαιο ότι θα εξελιχθεί όπως προβλέπει ο Μάσι. Δεν παύει ωστόσο να ενέχει σημαντικούς κινδύνους.

Εάν ο Χέγκσεθ υιοθετήσει το ίδιο υπερβολικά επιθετικό ύφος που χαρακτήριζε τα βίντεο τα οποία έχει δημοσιοποιήσει για να υπερασπιστεί τον εαυτό του, προφανώς επιδιώκοντας να προσελκύσει την προσοχή του Τραμπ, ενδέχεται να ενισχύσει τις αμφιβολίες Ρεπουμπλικανών βουλευτών για τις επιδόσεις του και, άθελά του, να προσφέρει περισσότερα επιχειρήματα υπέρ της καθαίρεσής του.

Βραχυπρόθεσμα, πάντως, ο Χέγκσεθ φαίνεται σχετικά ασφαλής, καθώς θεωρείται δύσκολο να εξασφαλιστεί η απαιτούμενη πλειοψηφία των δύο τρίτων στη Γερουσία για την καταδίκη και απομάκρυνσή του από το αξίωμα.

Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι έχει ξεπεράσει τον κίνδυνο. Ως υπουργός Πολέμου που έχει προκαλέσει τη δυσαρέσκεια και των δύο κομμάτων εξαιτίας του πολέμου στο Ιράν, θα εξακολουθήσει να βρίσκεται υπό πίεση.

Τη Δευτέρα, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Κέβιν Κρέιμερ, μέλος της Επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας, δήλωσε ότι δεν υποστηρίζει την παραπομπή του Χέγκσεθ. Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι «το αν πρέπει να παραμείνει στη θέση του είναι ζήτημα που αφορά είτε τον ίδιο και την οικογένειά του είτε τον πρόεδρο».

Επιπλέον, ο Χέγκσεθ θα μπορούσε να εξελιχθεί σε πολιτικό βάρος για τον Τραμπ όταν ο Λευκός Οίκος χρειαστεί να εξασφαλίσει την έγκριση αμυντικών δαπανών από ένα Κογκρέσο που θα ελέγχεται από τους Δημοκρατικούς.

Μιλώντας τη Δευτέρα στο CNN, ο Τόμας Μάσι εκτίμησε ότι υπάρχει «μεγάλη πιθανότητα» ο Χέγκσεθ να φύγει από τη θέση του μέχρι το τέλος του έτους. «Τους στηρίζουν μέχρι την ημέρα που σταματούν να τους στηρίζουν», δήλωσε, αναφερόμενος στη στάση του Τραμπ απέναντι στους συνεργάτες του, ενώ προέβλεψε ότι το νέο Κογκρέσο θα καλέσει για κατάθεση αξιωματούχους που υπηρέτησαν υπό τον Χέγκσεθ και «έχουν δει και γνωρίζουν πράγματα που δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιηθεί».

Ο πόλεμος που δεν τελειώνει

Πέρα από την προσπάθεια καθαίρεσης, υπάρχει και ένα ακόμη πρόβλημα για τον Αμερικανό πρόεδρο: ο πόλεμος στο Ιράν που δεν λέει να τελειώσει.

Τη Δευτέρα, ο Τραμπ έδειξε ότι εξακολουθεί να μην έχει συγκεκριμένο σχέδιο για την επίτευξη μόνιμης ειρήνης. Οι δηλώσεις του κινήθηκαν μεταξύ προβλέψεων για επικείμενη συμφωνία, ισχυρισμών ότι στην πραγματικότητα δεν επρόκειτο καν για κανονικό πόλεμο και προειδοποιήσεων ότι οι αμερικανικές δυνάμεις είναι «σε πλήρη ετοιμότητα και έτοιμες να δράσουν» για μια νέα επίθεση.

Εάν ο Τραμπ δεν καταφέρει να απεμπλακεί από τη σύγκρουση, ο πόλεμος κινδυνεύει να επισκιάσει τα δύο τελευταία χρόνια της προεδρικής θητείας του. Ωστόσο, η αλλαγή πολιτικής θα είναι δύσκολη όσο ο Χέγκσεθ παραμένει επικεφαλής του Πενταγώνου.

Με άλλα λόγια, ο μεγαλύτερος κίνδυνος για τον υπουργό Πολέμου να μην είναι η διαδικασία παραπομπής του, αλλά η στιγμή που ο Τραμπ θα κρίνει ότι ο καλύτερος τρόπος να προστατεύσει τον εαυτό του δεν είναι πλέον υπερασπιζόμενος τον Χέγκσεθ, αλλά να τον απομακρύνοντάς τον.

Πηγή: skai.gr

Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.