Στο Σαν Ντιέγκο επέστρεψε το αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln μετά από 265 ημέρες στη θάλασσα

Συγκινητικές στιγμές εκτυλίχθηκαν την Πέμπτη 8 Οκτωβρίου στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνιας, όπου επέστρεψε το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, ολοκληρώνοντας μια πολύμηνη αποστολή που κράτησε το πλήρωμά του μακριά από τις οικογένειές του για σχεδόν έναν χρόνο. Η επιστροφή του πολεμικού πλοίου στις ΗΠΑ ήρθε έπειτα από μια ιδιαίτερα απαιτητική περίοδο στη θάλασσα, κατά την οποία καταγράφηκαν σοβαρές καταγγελίες για τις συνθήκες διαβίωσης των ναυτών, μεταξύ των οποίων και οκτώ απόπειρες αυτοκτονίας.

Στη βάση του Σαν Ντιέγκο, συγγενείς και φίλοι συγκεντρώθηκαν στις αποβάθρες για να καλωσορίσουν τους στρατιωτικούς. Για πολλές οικογένειες, η συνάντηση είχε ιδιαίτερη συναισθηματική φόρτιση, καθώς η απουσία είχε διαρκέσει μήνες. Περισσότεροι από εκατό στρατιωτικοί, που έγιναν πατέρες όσο βρίσκονταν στην αποστολή, είδαν για πρώτη φορά τα παιδιά τους, ενώ άλλοι αντίκρισαν ξανά τα παιδιά τους έχοντας χάσει σημαντικά κομμάτια της ανάπτυξής τους.

Το αεροπλανοφόρο είχε αποπλεύσει από τη βάση του τον Νοέμβριο του 2025, με αρχικό προορισμό τη Νότια Σινική Θάλασσα. Στη συνέχεια, κατευθύνθηκε προς τη Μέση Ανατολή, πριν από την έναρξη των αμερικανοϊσραηλινών πληγμάτων κατά του Ιράν και την κλιμάκωση της σύγκρουσης στην περιοχή.

Το USS Abraham Lincoln παρέμεινε στη θάλασσα επί 265 συνεχόμενες ημέρες, μέχρι τις αρχές Σεπτεμβρίου, όταν κατέπλευσε σε λιμάνι της Ταϊλάνδης.

Καταγγελίες για τις συνθήκες διαβίωσης και οκτώ απόπειρες αυτοκτονίας

Η παρατεταμένη αποστολή προκάλεσε ανησυχία για την κατάσταση του πληρώματος. Τον Αύγουστο, συγγενείς στρατιωτικών και αρκετοί Αμερικανοί βουλευτές και γερουσιαστές έφεραν στο προσκήνιο τις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν οι ναύτες, κάνοντας λόγο για προβλήματα στις συνθήκες διαβίωσης, ελλείψεις τροφίμων και απόπειρες αυτοκτονίας.

Η αμερικανική κυβέρνηση αναγνώρισε τελικά ότι είχαν σημειωθεί οκτώ απόπειρες αυτοκτονίας μεταξύ των μελών του πληρώματος, σύμφωνα με επιστολή που διαβιβάστηκε τον Σεπτέμβριο. Κανένα από τα περιστατικά δεν είχε θανατηφόρα κατάληξη.

Η επιστροφή του αεροπλανοφόρου αποτελεί σημαντική ανακούφιση για τις οικογένειες περίπου 6.000 στρατιωτικών, οι οποίες πέρασαν μεγάλο διάστημα με περιορισμένη δυνατότητα επικοινωνίας με τους δικούς τους ανθρώπους.

Η Άλμπα Σολάνο, που βρέθηκε στη βάση μαζί με την κόρη της για να υποδεχθεί τον σύντροφό της, περιέγραψε τις δυσκολίες που αντιμετώπιζαν στην επικοινωνία τους κατά τη διάρκεια της αποστολής.

Όπως ανέφερε, τα νέα του τα μάθαινε κυρίως μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ενώ ορισμένες φορές κατάφερναν να ανταλλάξουν γραπτά μηνύματα. Οι τηλεφωνικές κλήσεις, ωστόσο, ήταν ιδιαίτερα προβληματικές.

«Οι τηλεφωνικές επικοινωνίες ήταν φρικτές. Δεν λειτουργούσαν ποτέ. Μας άκουγε, αλλά εμείς όχι», δήλωσε χαρακτηριστικά.

Η αρχική διάψευση Τραμπ και η παραδοχή του Πενταγώνου

Οι αποκαλύψεις για τις συνθήκες στο USS Abraham Lincoln προκάλεσαν αντιδράσεις στην Ουάσιγκτον. Αρχικά, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διέψευσε ότι μέλη του πληρώματος είχαν αποπειραθεί να αυτοκτονήσουν, ενώ ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ υποστήριξε ότι η κατάσταση παρουσιαζόταν με υπερβολικό τρόπο, σαν «καρικατούρα».

Ωστόσο, η κυβέρνηση παραδέχθηκε επισήμως τα περιστατικά σε επιστολή που απέστειλε τον Αύγουστο ο Χανγκ Κάο, υπηρεσιακός υφυπουργός του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, απαντώντας σε ερωτήματα της Δημοκρατικής γερουσιάστριας Κίρστεν Γκίλιμπραντ.

Στο έγγραφο περιγράφονται, μεταξύ άλλων, δύο περιστατικά που αφορούσαν στρατιωτικούς οι οποίοι κινδύνευσαν να πέσουν στη θάλασσα.

Σύμφωνα με την επιστολή, ένας ναύτης έπεσε στη θάλασσα στις αρχές Αυγούστου, διασώθηκε άμεσα και απομακρύνθηκε από το πλοίο, προκειμένου να λάβει περαιτέρω ιατρική φροντίδα. Σε ένα άλλο περιστατικό, ένας στρατιωτικός επιχείρησε να πέσει στη θάλασσα, αλλά εμποδίστηκε από συναδέλφους του και επέστρεψε στο λιμάνι της βάσης του.

Η επιστολή αναφέρεται επίσης στα προβλήματα ανεφοδιασμού που προέκυψαν κατά τη διάρκεια των πολεμικών επιχειρήσεων. Οι περιορισμένες δυνατότητες προμήθειας εφοδίων οδήγησαν, για σύντομο χρονικό διάστημα, στη μείωση των κύριων πιάτων που προσφέρονταν στα μέλη του πληρώματος από δύο σε ένα.

Η επίσκεψη Χέγκσεθ και η Προεδρική Διάκριση Μονάδας

Την Τετάρτη, μία ημέρα πριν από την επιστροφή του αεροπλανοφόρου στο Σαν Ντιέγκο, ο Πιτ Χέγκσεθ επισκέφθηκε το USS Abraham Lincoln, προκειμένου να συγχαρεί τους στρατιωτικούς για τη συμμετοχή τους στις επιχειρήσεις.

Κατά την επίσκεψη, απονεμήθηκε στο αεροπλανοφόρο και στα συνοδευτικά του πλοία η Προεδρική Διάκριση Μονάδας (Presidential Unit Citation), μία από τις σημαντικότερες τιμητικές διακρίσεις των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, η οποία απονέμεται για εξαιρετικά επιτεύγματα σε πολεμικές επιχειρήσεις.

Η διάκριση συνδέθηκε με τις «40 ημέρες πολεμικών επιχειρήσεων και τον ακλόνητο θαλάσσιο αποκλεισμό του Ιράν σε υποστήριξη της Επιχείρησης Επική Οργή», όπως αναφέρθηκε κατά την απονομή.

Η επιστροφή του πληρώματος σηματοδοτεί το τέλος μιας μακράς και απαιτητικής αποστολής, η οποία, πέρα από τη στρατιωτική της διάσταση, ανέδειξε και το ανθρώπινο κόστος των παρατεταμένων επιχειρήσεων στη θάλασσα.
 

Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.