Το ενδεχόμενο απελευθέρωσης του Αμερικανού Στίβεν Χάμπαρντ από τη ρωσική κράτηση αναμένεται να συζητήσει ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν αυτή την εβδομάδα σύμφωνα με το Reuters.
Ποιος είναι όμως ο Στίβεν Χάμπαρντ
Ο Χάμπαρντ, 74 ετών, είναι συνταξιούχος εκπαιδευτικός. Μεγάλωσε στο Μπιγκ Ράπιντς του Μίσιγκαν και υπηρέτησε στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ και στην Εθνοφρουρά, σύμφωνα με στρατιωτικά αρχεία που επικαλείται η εφημερίδα New York Times.
Απέκτησε μεταπτυχιακό τίτλο στην αγγλική φιλολογία και έζησε στην Ιαπωνία για 25 χρόνια, όπου δίδασκε αγγλικά, προτού μετακομίσει στην Κύπρο και στη συνέχεια, το 2014, στο Ιζιούμ της ανατολικής Ουκρανίας, μαζί με την Ουκρανή σύντροφό του, όπως αναφέρει η αδελφή του, Πατρίσια Χάμπαρντ Φοξ.
Η Φοξ δήλωσε στο Reuters το 2024 ότι ο αδελφός της ζούσε με σύνταξη περίπου 300 δολαρίων τον μήνα και είχε ελάχιστες επαφές με τους κατοίκους της περιοχής. Τα δύο αδέλφια είχαν μιλήσει για τελευταία φορά τον Σεπτέμβριο του 2021.
Η Ρωσία κατέλαβε το Ιζιούμ δύο μήνες μετά την έναρξη της εισβολής στην Ουκρανία. Οι ουκρανικές δυνάμεις ανακατέλαβαν την πόλη τον Σεπτέμβριο του 2022, αλλά έως τότε ο Χάμπαρντ βρισκόταν ήδη υπό ρωσική κράτηση.
Τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ο Χάμπαρντ είχε συλληφθεί τον Απρίλιο του 2022 και ισχυρίστηκαν ότι υπηρετούσε σε ουκρανικό φυλάκιο. Το Reuters δεν μπόρεσε να εξακριβώσει ανεξάρτητα τις συνθήκες υπό τις οποίες συνελήφθη.
Η Φοξ δήλωσε ότι αναγνώρισε τον αδελφό της σε βίντεο στο YouTube, στο οποίο ένας άνδρας ερωτάται για τις απόψεις του σχετικά με τον Πούτιν και τον πόλεμο. Σε άλλο βίντεο, ο άνδρας εμφανίζεται με δεμένα χέρια και δέχεται χτυπήματα με παντόφλα. Το Reuters δεν μπόρεσε να επαληθεύσει πότε ή πού καταγράφηκαν τα βίντεο.
Γιατί φυλακίστηκε
Μετά από δίκη κεκλεισμένων των θυρών, δικαστήριο της Μόσχας καταδίκασε τον Χάμπαρντ τον Οκτώβριο του 2024 για μισθοφορική δράση κατά της Ρωσίας και του επέβαλε ποινή φυλάκισης έξι ετών και δέκα μηνών.
Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι ο Χάμπαρντ είχε ενταχθεί σε μονάδα της Ουκρανίας, είχε λάβει εκπαίδευση, όπλα και πυρομαχικά με μηνιαία αμοιβή 1.000 δολαρίων. Τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι είχε δηλώσει ένοχος για τις κατηγορίες που αντιμετώπιζε.
Η Φοξ αμφισβήτησε, ωστόσο, την αναφερόμενη ομολογία, επισημαίνοντας ότι ο Χάμπαρντ είχε φιλορωσικές απόψεις και ότι ήταν απίθανο να είχε πάρει τα όπλα στα χέρια του σε ηλικία άνω των 70 ετών.
Ο Μάρτιν Ντε Λούκα, δικηγόρος του στις ΗΠΑ, δήλωσε στο Reuters τον Ιούνιο του 2025 ότι ο Χάμπαρντ τού είχε αναφέρει πως οι κατηγορίες σε βάρος του ήταν ψευδείς και ότι δεν συμμετείχε σε καμία στρατιωτική μονάδα. Σύμφωνα με τον Ντε Λούκα, ο Χάμπαρντ τού είπε ότι Ρώσοι στρατιώτες τον απήγαγαν απλώς από το σπίτι του.
Ποια είναι η σημερινή κατάσταση του Χάμπαρντ
Τον Ιανουάριο του 2025, η Ουάσιγκτον χαρακτήρισε τον Χάμπαρντ «αδίκως κρατούμενο», επιτρέποντας στην αμερικανική κυβέρνηση να επιδιώξει διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωσή του.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει δηλώσει ότι η Ρωσία αρνήθηκε να επιτρέψει σε Αμερικανούς αξιωματούχους να έχουν πρόσβαση σε αυτόν.
Η εφημερίδα New York Times ανέφερε τον Φεβρουάριο του 2025 ότι ο Χάμπαρντ είχε μεταφερθεί σε τουλάχιστον πέντε διαφορετικά κέντρα κράτησης στη Ρωσία πριν από τη δίκη του.
Ο δικηγόρος του δήλωσε ότι η νομική ομάδα του έμαθε μόλις τον Απρίλιο του 2025 ότι ο Χάμπαρντ κρατούνταν σε εγκατάσταση στην περιοχή της Μορδοβίας, ανατολικά της Μόσχας.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.