Μια από τις πιο πολύνεκρες τραγωδίες των τελευταίων ετών στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία σημειώθηκε σε αυτοσχέδιο χρυσωρυχείο στη δυτική περιοχή της χώρας, κοντά στα σύνορα με το Καμερούν, με τις επιχειρήσεις έρευνας και ανάσυρσης να βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη και τον απολογισμό των θυμάτων να παραμένει ακόμη υπό διαμόρφωση.
Más de 100 personas murieron tras el colapso de una mina de oro en República Centroafricana. Ya recuperaron 107 cuerpos y la búsqueda continúa. pic.twitter.com/zL3rrVEfaa
— Quantum Pulse Media (@quantumpulsehq) August 20, 2026
Το δυστύχημα σημειώθηκε την Τρίτη 18 Αυγούστου στο χωριό Ζαμπογιέ (Zamboye), στην επαρχία Nana-Mambéré, περίπου 50 χιλιόμετρα από την πόλη Baboua και σε μικρή απόσταση από τα σύνορα με το Καμερούν.
Πρόκειται για περιοχή όπου λειτουργούν πολυάριθμες μικρές και συχνά μη αδειοδοτημένες εγκαταστάσεις εξόρυξης χρυσού.
Πάνω από 100 σοροί είχαν ανασυρθεί
Την Τετάρτη, ο εθελοντής του Ερυθρού Σταυρού Gervais Ganagoroh, ο οποίος συμμετέχει στις επιχειρήσεις διάσωσης, δήλωσε στο Associated Press ότι είχαν ανασυρθεί περισσότερες από 100 σοροί από το σημείο της κατάρρευσης.
Τον αριθμό αυτό επιβεβαίωσε και ανώτερος αξιωματούχος τοπικής ένωσης μεταλλωρύχων στο Reuters.
Παράλληλα, τοπικός εκπρόσωπος της νεολαίας της Ζαμπογιέ ανέφερε ότι ο αριθμός των νεκρών αναμενόταν να αυξηθεί, καθώς άνθρωποι εξακολουθούσαν να βρίσκονται κάτω από τα συντρίμμια.
Más de 100 mineros murieron tras el derrumbe de una mina de oro en una aldea en la frontera entre #Camerún y #RepúblicaCentroafricana, de acuerdo con funcionarios y medios locales.
— David de la Paz 戴维 (@daviddelapaz) August 19, 2026
Gregoire Mvongo, gobernador de la Región Oriental de Camerún que colinda con la República… pic.twitter.com/zMvCAN1dXI
Οι νεότερες εικόνες από το σημείο δείχνουν διασώστες και κατοίκους να επιχειρούν να απομακρύνουν χώμα και μπάζα, ενώ οι προσπάθειες δυσχεραίνονται από την έλλειψη κατάλληλου εξοπλισμού και τεχνογνωσίας για μια επιχείρηση τέτοιου μεγέθους.
Διαφορετικός αριθμός θυμάτων
Ο αριθμός των θυμάτων παραμένει αντικείμενο σύγχυσης.
Ο υπουργός Ορυχείων και Γεωλογίας της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας, Rufin Benam-Beltoungou, δήλωσε την Πέμπτη ότι έχουν επισήμως επιβεβαιωθεί 49 νεκροί: 34 πολίτες της Κεντροαφρικανικής Δημοκρατίας, 13 Καμερουνέζοι και δύο υπήκοοι Τσαντ.
Παράλληλα, διευκρίνισε ότι η επιχείρηση έρευνας συνεχίζεται και ότι το ορυχείο έχει διαταχθεί να κλείσει.
Η συγκεκριμένη καταμέτρηση δεν συμβαδίζει με τις προηγούμενες αναφορές του Ερυθρού Σταυρού και τοπικών αξιωματούχων, σύμφωνα με τις οποίες είχαν ανασυρθεί περισσότερες από 100 σοροί.
Έτσι, το ασφαλέστερο συμπέρασμα αυτή τη στιγμή είναι ότι ο τελικός απολογισμός δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί.
Οι επιχειρήσεις συνεχίζονται και είναι πιθανό ο αριθμός των θυμάτων να μεταβληθεί εκ νέου.
Καταρρεύσαν υπόγειες στοές
Σύμφωνα με τον εισαγγελέα της Baboua, η κατολίσθηση φαίνεται να προκλήθηκε από την κατάρρευση αρκετών υπόγειων στοών στις οποίες εργάζονταν οι μεταλλωρύχοι.
Το έδαφος υποχώρησε αιφνιδιαστικά, παρασύροντας μεγάλο όγκο χώματος και καταπλακώνοντας ανθρώπους που βρίσκονταν στην περιοχή της εξόρυξης.
Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φέρεται να καταγράφουν τη στιγμή κατά την οποία τμήμα του εδάφους καταρρέει και ένας μεγάλος όγκος χώματος καλύπτει τους εργαζόμενους.
Ο εισαγγελέας ανακοίνωσε παράλληλα την έναρξη δικαστικής έρευνας, προκειμένου να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια της καταστροφής αλλά και να προσδιοριστούν οι ευθύνες για τη λειτουργία της εγκατάστασης.
«Οι ελπίδες για επιζώντες μειώνονται»
Οι διασώστες εξακολουθούν να αναζητούν ανθρώπους που ενδέχεται να βρίσκονται κάτω από τα συντρίμμια, όμως οι πιθανότητες να εντοπιστούν ζωντανοί μειώνονται όσο περνούν οι ώρες.
Οι επιχειρήσεις αντιμετωπίζουν σοβαρές δυσκολίες, καθώς το συγκεκριμένο ορυχείο είναι μια χειροποίητη, χαμηλής τεχνολογίας εγκατάσταση, χωρίς τις υποδομές ασφαλείας και τον εξοπλισμό που θα διέθετε ένα οργανωμένο βιομηχανικό μεταλλείο.
Ο τοπικός ερυθρός Σταυρός συμμετέχει στην επιχείρηση, ενώ εργαζόμενοι και κάτοικοι προσπαθούν να απομακρύνουν τα χώματα και να εντοπίσουν εγκλωβισμένους.
Οι αρχές του Καμερούν έχουν επίσης δηλώσει ότι είναι έτοιμες να υποδεχθούν τραυματίες και να τους προσφέρουν ιατρική περίθαλψη, λόγω της εγγύτητας της περιοχής με τα σύνορα.
Η «έκρηξη» της παράνομης εξόρυξης χρυσού
Η τραγωδία στη Ζαμπογιέ αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τους κινδύνους της άτυπης και παράνομης εξόρυξης χρυσού στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία.
Χιλιάδες άνθρωποι εργάζονται σε μικρά ορυχεία, συχνά χωρίς άδειες, χωρίς προστατευτικό εξοπλισμό και χωρίς ουσιαστική επιτήρηση των συνθηκών ασφαλείας.
Η υψηλή ανεργία και η φτώχεια οδηγούν πολλούς νέους στην εξόρυξη ως έναν από τους ελάχιστους τρόπους εξασφάλισης εισοδήματος.
Η περιοχή γύρω από τη Ζαμπογιέ έχει ιδιαίτερα έντονη δραστηριότητα εξόρυξης. Έκθεση των Ηνωμένων Εθνών έχει καταγράψει μάλιστα δραστηριότητες παράνομης εκμετάλλευσης και εμπορίας χρυσού στην ευρύτερη περιοχή της Baboua, καθώς και εμπλοκή ένοπλων ομάδων στην «ασφάλεια» ορισμένων μεταλλευτικών εγκαταστάσεων.
Νέα τραγωδία μέσα σε λίγους μήνες
Το δυστύχημα δεν αποτελεί μεμονωμένο περιστατικό.
Τον Ιούνιο, κατολίσθηση σε άλλο αυτοσχέδιο ορυχείο στην περιοχή Kinyeme, επίσης στη Nana-Mambéré, είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο τουλάχιστον οκτώ ανθρώπων, ενώ περισσότεροι από δέκα αγνοούνταν.
Σύμφωνα με τις τελευταίες αναφορές του Guardian, περισσότεροι από 40 άνθρωποι είχαν χάσει ήδη τη ζωή τους σε διαφορετικά μεταλλευτικά δυστυχήματα στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία μέσα στο 2026, πριν από τη νέα τραγωδία στη Ζαμπογιέ.
Η συχνότητα των περιστατικών έχει εντείνει τις πιέσεις προς τις αρχές για αυστηρότερο έλεγχο των μικρών ορυχείων και εφαρμογή στοιχειωδών κανόνων ασφαλείας.
Η έρευνα για τις ευθύνες
Ο εισαγγελέας της Baboua έχει ήδη διατάξει έρευνα για τα αίτια της κατάρρευσης και για το ποιοι είχαν την ευθύνη λειτουργίας του συγκεκριμένου μεταλλείου.
Το ερώτημα που καλούνται πλέον να απαντήσουν οι αρχές είναι εάν η εγκατάσταση λειτουργούσε παράνομα, ποιοι επέτρεπαν την εκμετάλλευσή της και κατά πόσο είχαν προηγηθεί προειδοποιήσεις για την αστάθεια του εδάφους.
Το γεγονός ότι πρόκειται για αυτοσχέδιο ορυχείο, όπου εκατοντάδες άνθρωποι μπορεί να εργάζονταν σε συνθήκες ελάχιστης ασφάλειας, αναμένεται να βρεθεί στο επίκεντρο της έρευνας.
Οι αρχές έχουν διατάξει το κλείσιμο του ορυχείου και έχει ξεκινήσει δικαστική έρευνα για τα αίτια και τις πιθανές ευθύνες.
Το δυστύχημα επαναφέρει με δραματικό τρόπο το πρόβλημα της ανεξέλεγκτης εξόρυξης χρυσού στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, όπου η φτώχεια και η έλλειψη θέσεων εργασίας οδηγούν χιλιάδες ανθρώπους σε εξαιρετικά επικίνδυνες συνθήκες για να βγάλουν το προς το ζην.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.