Πάνω από 350 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στο Νεπάλ, ενώ περισσότεροι από 1.300 αγνοούνται μετά τις καταστροφικές αιφνίδιες πλημμύρες που έπληξαν στις 26 Αυγούστου τις ορεινές περιοχές στα σύνορα του Νεπάλ με την Κίνα. Ανάμεσα στους αγνοούμενους βρίσκονται τουλάχιστον 700 ξένοι υπήκοοι, καθώς η καταστροφή παρέσυρε χωριά, γέφυρες και κρίσιμες υποδομές στην περιοχή.
Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη, ωστόσο διεξάγονται υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, καθώς σε πολλές περιοχές έχουν διακοπεί οι τηλεπικοινωνίες και η ηλεκτροδότηση, ενώ οι διαθέσιμοι πόροι παραμένουν περιορισμένοι.
Την ίδια ώρα, οι αρχές προειδοποιούν για τον κίνδυνο μιας δεύτερης μεγάλης καταστροφής. Κατολισθήσεις έχουν δημιουργήσει μια νέα λίμνη στην περιοχή, με τη στάθμη του νερού να συνεχίζει να ανεβαίνει. Οι αρχές του Νεπάλ καλούν τους κατοίκους και τα συνεργεία διάσωσης που βρίσκονται στις όχθες του ποταμού Bhote Koshi να παραμείνουν σε επιφυλακή και να μετακινηθούν σε ασφαλή σημεία, καθώς υπάρχει κίνδυνος υπερχείλισης της λίμνης και πρόκλησης νέου κύματος πλημμύρας.
Η λίμνη σχηματίστηκε στην πλευρά του Νεπάλ, μέσα σε ένα βαθύ ίχνος που άφησε προηγούμενη κατολίσθηση. Σύμφωνα με τις κινεζικές αρχές, η λίμνη συνεχίζει να διευρύνεται και αναμένεται να δεχθεί επιπλέον περίπου 3 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού. Η συσσώρευση αυτή δημιουργεί σοβαρό κίνδυνο να υποχωρήσει το φυσικό φράγμα που συγκρατεί τα νερά, προκαλώντας νέα ξαφνική πλημμύρα.
Παράλληλα, η κινεζική κρατική τηλεόραση προειδοποιεί για αυξημένο κίνδυνο κατολισθήσεων, λασπορροών και νέων πλημμυρών, καθώς στην περιοχή αναμένονται ακόμη τρεις ημέρες βροχοπτώσεων. Οι τεράστιες ποσότητες χώματος και βράχων που έχουν μετακινηθεί από τις κατολισθήσεις λειτουργούν σε ορισμένα σημεία ως ασταθή φυσικά φράγματα, τα οποία θα μπορούσαν να καταρρεύσουν υπό την πίεση του νερού.
Εικόνες από την περιοχή αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής: ορμητικοί όγκοι νερού κατέκλυσαν τις ορεινές κοιλάδες, βυθίζοντας οικισμούς και παρασύροντας γέφυρες. Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS) αποδίδει την καταστροφή σε κατάρρευση παγετώνα, δηλαδή στην αποκόλληση και πτώση μιας μεγάλης μάζας πάγου από παγετώνα σε απότομη ορεινή πλαγιά.
Οι προσπάθειες εντοπισμού και διάσωσης επιζώντων εντείνονται, ενώ δεκάδες ξένοι υπήκοοι έχουν ήδη διασωθεί. Το Συμβούλιο Τουρισμού του Νεπάλ ανακοίνωσε ότι 27 τουρίστες διασώθηκαν στην πληγείσα περιοχή Ρασούουα. Μεταξύ αυτών βρίσκονταν δύο Αμερικανοί, 11 Ινδοί, τέσσερις Νοτιοκορεάτες και δύο Ιταλοί.
«Όλες οι προσπάθειες βρίσκονται σε εξέλιξη για τη διάσωση και απομάκρυνση των τραυματιών και των εγκλωβισμένων», ανέφερε το Συμβούλιο Τουρισμού σε ανακοίνωσή του.
Στην Ιταλία, το υπουργείο Εξωτερικών ανακοίνωσε ότι κατάφερε να επικοινωνήσει με 130 Ιταλούς υπηκόους οι οποίοι προηγουμένως θεωρούνταν αγνοούμενοι ή δεν είχαν καταφέρει να επικοινωνήσουν με τις αρχές.
Ωστόσο, η τύχη εκατοντάδων ακόμη ανθρώπων παραμένει άγνωστη. Τουλάχιστον 700 ξένοι υπήκοοι που βρίσκονταν στην ορεινή περιοχή περιλαμβάνονται στους περισσότερους από 1.300 αγνοούμενους, καθώς οι αρχές συνεχίζουν τις επιχειρήσεις αναζήτησης σε μια περιοχή που εξακολουθεί να απειλείται από νέες κατολισθήσεις και πλημμυρικά φαινόμενα.
Πώς συνέβη η καταστροφή – βήμα προς βήμα και τι μπορεί να συμβεί από εδώ και στο εξής
1. Κατάρρευση μεγάλης μάζας πάγου
Σε μεγάλο υψόμετρο των Ιμαλαΐων, ένα σημαντικό τμήμα παγετώνα αποκολλήθηκε και κατέρρευσε από την απότομη πλαγιά. Δεν πρόκειται απλώς για ένα κομμάτι πάγου που έπεσε: μια τέτοια κατάρρευση μπορεί να συμπαρασύρει τεράστιες ποσότητες βράχων, χώματος και παγετωνικού υλικού. Αρχικά υπήρχε η εκτίμηση πως υπήρξε σεισμική δόνηση που ευνόησε την κατάρρευση.Ύστερα από περαιτέρω ανάλυση, η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ κατέληξε η κατάρρευση παγετώνα και ροή φερτών υλικών ήταν αυτά που καταγράφηκαν ως σεισμική δόνηση, χωρίς ωστόσο να έχει προκληθεί εγκέλαδος.
2. Δημιουργία τεράστιας ορμητικής μάζας
Ο πάγος, οι πέτρες και το χώμα κατευθύνονται προς τις χαμηλότερες περιοχές με τεράστια ταχύτητα. Καθώς κινούνται, παρασύρουν ακόμη περισσότερο υλικό, αυξάνοντας διαρκώς τον όγκο και την καταστροφική τους δύναμη.
3. Το νερό και τα φερτά υλικά φτάνουν στις κοιλάδες
Η περιοχή των Ιμαλαΐων έχει βαθιές και στενές κοιλάδες. Αυτό λειτουργεί σαν φυσικός διάδρομος. Οι τεράστιες ποσότητες νερού, λάσπης, πάγου και βράχων που συγκεντρώνονται βρίσκουν ελεύθερο πεδίο για να κατρακυλήσουν προς τα κάτω.
4. Χτυπιούνται ποτάμια και οικισμοί
Όταν αυτή η μάζα φτάσει σε ποτάμια όπως ο Bhote Koshi, μπορεί να προκαλέσει απότομη εκτόπιση του νερού και να δημιουργήσει ένα εξαιρετικά ισχυρό πλημμυρικό κύμα. Το νερό εισβάλλει στις κοιλάδες και παρασύρει γέφυρες, δρόμους, σπίτια και οτιδήποτε βρίσκεται στην πορεία του.
5. Οι κατολισθήσεις δημιουργούν φυσικά φράγματα
Το τεράστιο βάρος των βράχων και του χώματος που καταρρέουν μπορεί να φράξει προσωρινά ένα ποτάμι ή μια χαράδρα. Έτσι δημιουργείται μια λίμνη πίσω από το φυσικό φράγμα.
6. Η νέα λίμνη συνεχίζει να γεμίζει
Το νερό συνεχίζει να καταλήγει στη λίμνη. Στην προκειμένη περίπτωση, εκτιμάται ότι μπορούν να προστεθούν περίπου 3 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού.
7. Το φυσικό φράγμα μπορεί να σπάσει
Εδώ βρίσκεται ο μεγαλύτερος κίνδυνος. Ένα φράγμα από χώμα και βράχους δεν είναι κατασκευασμένο για να συγκρατεί με ασφάλεια μια τέτοια ποσότητα νερού. Αν διαβρωθεί ή υποχωρήσει, το νερό μπορεί να απελευθερωθεί απότομα.
8. Μπορεί να προκληθεί δεύτερο πλημμυρικό κύμα
Αυτό είναι το σενάριο που φοβούνται τώρα οι αρχές: μια νέα, ξαφνική πλημμύρα να κινηθεί προς τα κάτω, αυτή τη φορά ενώ ήδη υπάρχουν κατεστραμμένες υποδομές, εγκλωβισμένοι άνθρωποι και εξαιρετικά ασταθείς πλαγιές.
9. Οι βροχές αυξάνουν ακόμη περισσότερο τον κίνδυνο
Οι επόμενες ημέρες είναι κρίσιμες, καθώς οι μουσώνες μπορούν να προσθέσουν μεγάλες ποσότητες νερού σε ένα ήδη ασταθές σύστημα. Η βροχή μπορεί επίσης να κορέσει το έδαφος και να προκαλέσει νέες κατολισθήσεις.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
