Ένα από τα νεότερα όπλα του αμερικανικού στρατού ερευνάται για τον θάνατο αμάχων στο Ιράν, καθώς στοιχεία που ανέλυσε η Airwars και επαλήθευσε το Associated Press δείχνουν ότι ο αμερικανικής κατασκευής Precision Strike Missile (PrSM) ενδέχεται να χρησιμοποιήθηκε στο πλήγμα που σκότωσε δεκάδες ανήλικες μαθήτριες και αθλήτριες στη Λαμέρντ.
Χαρακτηριστικό του νέου αυτού όπλου είναι η διασκόρπιση σφαιριδιών προκαλώντας θανάτους και τραυματισμούς σε μεγάλη απόσταση από το σημείο της έκρηξης.
Στη φωτογραφία που συνοδεύει το άρθρο, βλέπετε τα πολλά σημάδια που έχει αφήσει ο πύραυλος μετά την πρόσκρουσή του στη Λαμέρντ.
Η Airwars είναι ανεξάρτητος, μη κερδοσκοπικός οργανισμός που ερευνά και καταγράφει τις επιπτώσεις αεροπορικών και άλλων στρατιωτικών επιχειρήσεων σε αμάχους σε περιοχές πολέμου.
Η έρευνα αφορά τις επιθέσεις της 28ης Φεβρουαρίου στη νότια ιρανική πόλη, κατά την πρώτη ημέρα του πολέμου.
Σύμφωνα με την Airwars, από τα πλήγματα σκοτώθηκαν τουλάχιστον 21 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων επτά παιδιά, ενώ ο συνολικός αριθμός των τραυματιών εκτιμάται μεταξύ 100 και 170.
Η οργάνωση καταγράφει τρεις έως τέσσερις επιθέσεις που έπληξαν το αθλητικό κέντρο Shahid Naimi, δύο κατοικημένα κτίρια και άλλες εγκαταστάσεις στην περιοχή.
Ο πύραυλος που παρουσιάζεται ως «όπλο ακριβείας»
Ο PrSM έχει αναπτυχθεί από τη Lockheed Martin για τον αμερικανικό στρατό και αποτελεί βαλλιστικό πύραυλο εδάφους-εδάφους, σχεδιασμένο να πλήττει στόχους μεγάλης αξίας σε μεγάλες αποστάσεις.
Το όπλο προορίζεται να αντικαταστήσει παλαιότερα συστήματα, ενώ η ανάπτυξη και η προμήθειά του έχουν απαιτήσει σημαντικές αμερικανικές στρατιωτικές δαπάνες.
Η ιδιαιτερότητα που βρίσκεται στο επίκεντρο της έρευνας είναι η πολεμική κεφαλή του.
Ο PrSM μπορεί να πυροδοτείται στον αέρα, πάνω ή κοντά στον στόχο, διασπείροντας με μεγάλη ταχύτητα μεταλλικά σφαιρίδια, κυρίως από βολφράμιο, προς πολλές κατευθύνσεις.
Αυτό σημαίνει ότι η καταστροφική δράση του δεν περιορίζεται απαραίτητα στο σημείο της έκρηξης.
Η διασπορά των θραυσμάτων μπορεί να προκαλέσει θανάτους και σοβαρούς τραυματισμούς σε ανθρώπους που βρίσκονται σε σημαντική απόσταση από το επίκεντρο.
Η Airwars εκτιμά ότι στη Λαμέρντ υπήρξαν θάνατοι σε απόσταση έως περίπου 50 μέτρων από τα σημεία των εκρήξεων, ενώ ίχνη και ζημιές από τα θραύσματα εντοπίστηκαν πολύ μακρύτερα, έως περίπου 170 μέτρα.
Η ανάλυση βασίστηκε σε φωτογραφίες, βίντεο, δορυφορικές εικόνες και γεωεντοπισμό.
Το αθλητικό κέντρο και οι κατοικημένες περιοχές
Σύμφωνα με προηγούμενη οπτική έρευνα των New York Times, ο πύραυλος έπληξε αθλητικό κέντρο και γειτονικό δημοτικό σχολείο στη Λαμέρντ, κοντά σε εγκατάσταση των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης.
Την ώρα της επίθεσης, το αθλητικό κέντρο χρησιμοποιούνταν από ομάδα νεαρών κοριτσιών που έκαναν προπόνηση βόλεϊ.
Φωτογραφίες και βίντεο από το σημείο έδειξαν σπασμένα τζάμια, σημάδια από θραύσματα και εκτεταμένες ζημιές στην εγκατάσταση και σε γειτονικά κτίρια.
Ιδιαίτερα σημαντικό στοιχείο της έρευνας είναι ότι οι ζημιές δεν περιορίζονταν σε ένα κτίριο.
Βίντεο από κατοικημένη περιοχή νοτιοανατολικά του αθλητικού κέντρου κατέγραψαν επίσης μοτίβο διάτρησης από θραύσματα, ζημιές σε καταστήματα και κατοικίες, καθώς και καταστροφή οχήματος.
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η απουσία μεγάλου κρατήρα στα σημεία αυτά είναι συμβατή με έκρηξη στον αέρα και όχι με άμεση πρόσκρουση στο έδαφος. Το μοτίβο των ζημιών θεωρείται επίσης συμβατό με τη λειτουργία της κεφαλής του PrSM.
Έξι ειδικοί συνδέουν το πλήγμα με τον PrSM
Η νέα έρευνα της Airwars έρχεται να προστεθεί σε προηγούμενες αναλύσεις των New York Times και άλλων ειδικών, οι οποίοι είχαν εξετάσει το υλικό από τη Λαμέρντ.
Οι New York Times είχαν αναφέρει ότι Αμερικανός αξιωματούχος, ο οποίος μίλησε υπό καθεστώς ανωνυμίας, επιβεβαίωσε ότι το όπλο που χρησιμοποιήθηκε στη Λαμέρντ ήταν PrSM.
Παράλληλα, ειδικοί σε θέματα πυρομαχικών, μεταξύ των οποίων ο Jeffrey Lewis και ο Frederic Gras, είχαν χαρακτηρίσει το μοτίβο της έκρηξης και των θραυσμάτων συμβατό με το συγκεκριμένο σύστημα.
Στη νεότερη έρευνα του AP, έξι ειδικοί σε οπλικά συστήματα, μεταξύ των οποίων δύο πρώην στρατιωτικοί αξιωματούχοι, κατέληξαν επίσης στο συμπέρασμα ότι ο PrSM είναι η πιθανότερη εξήγηση για τις ζημιές στη Λαμέρντ.
Οι ίδιοι θεωρούν απίθανο να χρησιμοποιήθηκε ισραηλινό ή ιρανικό όπλο με τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά.
Διαψεύδουν οι ΗΠΑ
Το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας έχει επιβεβαιώσει ότι οι αμερικανικές δυνάμεις χρησιμοποίησαν πυραύλους PrSM κατά την επιχείρηση στο Ιράν.
Ωστόσο, το αμερικανικό Κεντρικό Διοικητήριο (CENTCOM) αρνείται κατηγορηματικά ότι οι ΗΠΑ έπληξαν τη Λαμέρντ.
Σε ανακοίνωσή του στις 31 Μαρτίου, το CENTCOM υποστήριξε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις δεν πραγματοποίησαν κανένα πλήγμα στη Λαμέρντ ή σε περιοχή σε ακτίνα 30 μιλίων από την πόλη κατά την έναρξη της επιχείρησης.
Το CENTCOM αμφισβήτησε επίσης την ταυτοποίηση του πυραύλου.
Σύμφωνα με την αμερικανική πλευρά, το όπλο που φαίνεται στα βίντεο δεν είναι PrSM, καθώς ο συγκεκριμένος πύραυλος έχει μήκος περίπου 13 πόδια, ενώ το όπλο που καταγράφεται στις εικόνες φαίνεται περίπου διπλάσιο σε μήκος.
Το αμερικανικό επιτελείο υποστήριξε ότι τα χαρακτηριστικά του παραπέμπουν περισσότερο στον ιρανικό πύραυλο κρουζ Hoveyzeh.
Η θέση αυτή, ωστόσο, παραμένει αντικείμενο αντιπαράθεσης, καθώς μεταγενέστερες αναλύσεις από ειδικούς και ανεξάρτητους ερευνητές εξακολουθούν να αποδίδουν το συγκεκριμένο όπλο στον PrSM.
Η Airwars επισημαίνει επίσης ότι η αμερικανική διάψευση βρίσκεται σε αντίθεση με άλλα στοιχεία που έχουν παρουσιαστεί για τις αμερικανικές επιχειρήσεις εκείνη την ημέρα.
Το ερώτημα του στόχου
Παραμένει επίσης ασαφές ποιος ήταν ο πραγματικός στόχος των πληγμάτων στη Λαμέρντ.
Σε μικρή απόσταση από το αθλητικό κέντρο βρίσκεται εγκατάσταση των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης.
Ωστόσο, δορυφορικές εικόνες που εξετάστηκαν από τους ερευνητές δεν έδειξαν αντίστοιχες ζημιές στο συγκεκριμένο συγκρότημα.
Οι New York Times είχαν επισημάνει ότι το αθλητικό κέντρο και οι γειτονικές εγκαταστάσεις ήταν διαχωρισμένες από το στρατιωτικό συγκρότημα με τοίχους και ότι οι χώροι είχαν επί χρόνια καταχωριστεί ως εγκαταστάσεις πολιτικής χρήσης σε διαδικτυακούς χάρτες.
Αυτό έχει ιδιαίτερη σημασία για το ζήτημα της επιλογής στόχου, καθώς οι επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν σε μια περιοχή όπου υπήρχε σαφής παρουσία αμάχων.
Η «πρώτη» πολεμική χρήση ενός νέου όπλου
Η υπόθεση της Λαμέρντ έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη σημασία επειδή ο PrSM ήταν ουσιαστικά ένα νέο όπλο για τον αμερικανικό στρατό και δεν είχε προηγουμένως δοκιμαστεί σε πραγματικές πολεμικές συνθήκες.
Η χρήση του στο Ιράν θεωρείται από τις διαθέσιμες αναλύσεις η πρώτη πολεμική του ανάπτυξη.
Η ίδια η αμερικανική στρατιωτική ηγεσία είχε παρουσιάσει την επιχειρησιακή αξιοποίησή του ως σημαντικό βήμα στην προσπάθεια εκσυγχρονισμού των αμερικανικών πυραυλικών δυνατοτήτων.
Το γεγονός ότι ένα τόσο νέο σύστημα χρησιμοποιήθηκε κοντά σε κατοικημένη περιοχή έχει προκαλέσει ερωτήματα όχι μόνο για την επιλογή του στόχου, αλλά και για το κατά πόσο οι επιπτώσεις μιας κεφαλής που διασπείρει μεγάλο αριθμό μεταλλικών θραυσμάτων μπορούν να ελεγχθούν σε αστικό περιβάλλον.
Ο Michael Meier, πρώην σύμβουλος του αμερικανικού στρατού για το Δίκαιο του Πολέμου, δήλωσε στο AP ότι είναι δύσκολο να βρεθεί πειστικός λόγος για τη χρήση του PrSM εναντίον στόχου που βρίσκεται σε πυκνοκατοικημένη περιοχή.
Η παρατήρηση αφορά ακριβώς το ζήτημα της αναλογικότητας και της λήψης προφυλάξεων για την προστασία των αμάχων.
Έρευνες στο Κογκρέσο
Η υπόθεση έχει ήδη προκαλέσει ερωτήματα και στις ΗΠΑ. Αμερικανοί βουλευτές και γερουσιαστές έχουν ζητήσει από το Πεντάγωνο να διευκρινίσει εάν διεξήχθη έρευνα για το πλήγμα στη Λαμέρντ.
Επίσης ζητούν να μάθουν πώς προσδιορίστηκε ο στόχος, εάν είχε εκτιμηθεί εκ των προτέρων ο κίνδυνος για αμάχους και ποια μέτρα ελήφθησαν για τον περιορισμό των παράπλευρων απωλειών.
Έτσι, πέρα από το ερώτημα ποιος εκτόξευσε τον πύραυλο, η υπόθεση της Λαμέρντ έχει εξελιχθεί σε ευρύτερη συζήτηση για τη χρήση νέων, εξαιρετικά ισχυρών όπλων ακριβείας σε κατοικημένες περιοχές και για το κατά πόσο η «ακρίβεια» ενός πυραύλου σημαίνει αυτομάτως και περιορισμένη απειλή για τους αμάχους.
Η Airwars, πάντως, συνεχίζει να καταγράφει την επίθεση ως περιστατικό με πιθανή εμπλοκή αμερικανικών ή ισραηλινών δυνάμεων, ενώ οι αμερικανικές αρχές εξακολουθούν να απορρίπτουν την ευθύνη για το συγκεκριμένο πλήγμα.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.