Ο Τζόσουα Κούσνερ ιδρυτής και επικεφαλής της επενδυτικής εταιρείας Thrive Capital και αδελφός του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, εξέφρασε για πρώτη φορά δημόσια τη μεταμέλειά του για την εμπλοκή του στο αμφιλεγόμενο σχέδιο του προέδρου της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, για την προσέλκυση ιδιωτικών κεφαλαίων στα εμπορικά δικαιώματα του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Το σχέδιο, γνωστό ως FIFA Forward Enterprise (FFE), εγκαταλείφθηκε μέσα σε λίγες ημέρες από την αποκάλυψή του τον Ιούλιο, προκαλώντας μία από τις σοβαρότερες κρίσεις που έχει αντιμετωπίσει η FIFA τα τελευταία χρόνια.
«Αν γνωρίζαμε σε τι θα εξελισσόταν αυτό, δεν θα είχαμε εμπλακεί», δήλωσε ο Kushner, σύμφωνα με τη δήλωσή του που δημοσιοποιήθηκε αυτή την εβδομάδα.
Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι η Thrive Capital «απέτυχε να εκτιμήσει την πολιτική δυναμική του παγκόσμιου ποδοσφαίρου», ενώ παράλληλα υπερασπίστηκε την αρχική λογική της πρότασης.
Η πρόταση των 4,2 δισ. δολαρίων
Η Thrive Capital είχε συζητήσει με τον Ινφαντίνο την επένδυση περίπου 4,2 δισ. δολαρίων για την απόκτηση ποσοστού περίπου 20% σε μια νέα εμπορική θυγατρική της FIFA, στην οποία θα μεταφέρονταν σημαντικά εμπορικά δικαιώματα και δραστηριότητες που συνδέονται με τις διοργανώσεις της παγκόσμιας ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας.
Η FIFA είχε παρουσιάσει το FFE ως έναν τρόπο να αξιοποιήσει καλύτερα την τεράστια εμπορική αξία του Παγκοσμίου Κυπέλλου και να αυξήσει τα έσοδα που επιστρέφουν στις 211 εθνικές ομοσπονδίες-μέλη της.
Σύμφωνα με τη FIFA, η χρηματοδότηση που θα μπορούσε να κατευθυνθεί στις ομοσπονδίες για τον κύκλο 2027-2030 θα αυξανόταν από περίπου 5,9 εκατ. Βρετανικές λίρες σε 14,7 εκατ. λίρες ανά ομοσπονδία.
Ο Kushner υποστήριξε ότι ο στόχος ήταν να κατευθυνθούν περισσότερα κεφάλαια στις χώρες που έχουν μικρότερη πρόσβαση στους οικονομικούς πόρους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου.
«Η ιδέα πίσω από το FFE ήταν να κατευθυνθούν περισσότερα κεφάλαια και ίδια κεφάλαια ισότιμα μεταξύ και των 211 χωρών-μελών», ανέφερε, υποστηρίζοντας ότι το σχέδιο θα μπορούσε να ενισχύσει το ποδόσφαιρο βάσης, την ανάπτυξη νέων ταλέντων και τις υποδομές σε λιγότερο ανεπτυγμένες ποδοσφαιρικά χώρες.
Ωστόσο, διευκρίνισε ότι η πρόταση θα έπρεπε να τεθεί προς ψήφιση στις 211 ομοσπονδίες και δεν αποτελούσε ειλημμένη απόφαση.
Η οργισμένη αντίδραση της UEFA
Η ανακοίνωση του σχεδίου προκάλεσε άμεση και σφοδρή αντίδραση στην Ευρώπη. Η UEFA και άλλες συνομοσπονδίες υποστήριξαν ότι η FIFA επιχειρούσε να μεταφέρει σε ιδιώτες ένα σημαντικό μέρος της μελλοντικής εμπορικής αξίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου χωρίς επαρκή διαφάνεια και χωρίς προηγούμενη ουσιαστική διαβούλευση με τα αρμόδια όργανα της ομοσπονδίας.
Η UEFA υποστηρίζει ότι η αξία των εμπορικών δικαιωμάτων που θα εντάσσονταν στο νέο σχήμα είχε αποτιμηθεί περίπου στα 15 δισ. λίρες, χωρίς να έχει προηγηθεί ανοιχτή και ανταγωνιστική διαδικασία ή ανεξάρτητη αποτίμηση.
Παράλληλα, υποστηρίζει ότι ο Ινφαντίνο δεν είχε ενημερώσει επαρκώς το Συμβούλιο της FIFA για τις διαπραγματεύσεις που είχαν προηγηθεί.
Η σύγκρουση έφτασε πλέον και στα αμερικανικά δικαστήρια.
Η UEFA ζητά έγγραφα από τον Kushner
Την περασμένη εβδομάδα, η UEFA ζήτησε από ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ να επιτρέψει την έκδοση κλητεύσεων προς τον Joshua Kushner και την Thrive Capital, προκειμένου να αποκτήσει έγγραφα, επικοινωνίες και καταθέσεις σχετικά με το FFE.
Η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία εξετάζει το ενδεχόμενο να υποβάλει ποινική καταγγελία στην Ελβετία κατά του Ινφαντίνο και πιθανώς άλλων προσώπων, με την υπόθεση να αφορά μεταξύ άλλων τον τρόπο με τον οποίο σχεδιάστηκε και αποτιμήθηκε η προτεινόμενη συναλλαγή.
Η UEFA έχει καταστήσει σαφές ότι ο Kushner και ο χρηματοδότης Greg Maffei, ο οποίος είχε ρόλο συμβούλου στην προτεινόμενη συμφωνία, δεν θεωρούνται αναμενόμενοι κατηγορούμενοι σε ενδεχόμενη ποινική διαδικασία.
Ωστόσο, σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα που επικαλείται η UEFA, ο Kushner και ο Ινφαντίνο συζητούσαν την ιδέα ήδη από το 2025, δηλαδή σχεδόν έναν χρόνο πριν από την υπογραφή του σχετικού τελικού συμβολαίου.
Η UEFA θέλει να εξετάσει τις επικοινωνίες και τα οικονομικά στοιχεία της συμφωνίας, υποστηρίζοντας ότι αυτά μπορούν να φωτίσουν το κατά πόσο τα 4,2 δισ. δολάρια αντανακλούσαν πραγματική αγοραία αξία ή αν τα δικαιώματα της FIFA είχαν αποτιμηθεί χαμηλότερα από την πραγματική τους αξία.
«Δεν εκτιμήσαμε την πολιτική δυναμική»
Παρά τις αντιδράσεις, ο Kushner εξακολουθεί να υποστηρίζει τον βασικό στόχο της πρότασης.
«Υποστηρίζουμε τα κίνητρα του FFE», ανέφερε, προσθέτοντας ότι η εταιρεία του πίστευε πως η πρωτοβουλία θα μπορούσε να διοχετεύσει περισσότερα χρήματα στις 211 ομοσπονδίες και να συμβάλει στην ανάπτυξη του ποδοσφαίρου σε ολόκληρο τον κόσμο.
Ταυτόχρονα, όμως, αναγνώρισε ότι η Thrive δεν είχε αντιληφθεί το μέγεθος των πολιτικών αντιδράσεων που θα προκαλούσε η εμπλοκή της.
«Δεν καταφέραμε να εκτιμήσουμε την πολιτική δυναμική του παγκόσμιου ποδοσφαίρου και τα μήκη στα οποία θα έφταναν κάποιοι», δήλωσε.
Και κατέληξε: «Αν γνωρίζαμε σε τι θα εξελισσόταν αυτό, δεν θα είχαμε εμπλακεί».
Από τη FIFA στους Lakers
Η υπόθεση αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον λόγω της ευρύτερης παρουσίας του Kushner στον χώρο του αθλητισμού.
Τον Αύγουστο συμφώνησε μαζί με τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο της Disney, Bob Iger, για την αγορά των Los Angeles Lakers, σε συμφωνία που αποτιμά την ομάδα του NBA στα 12,5 δισ. δολάρια, ποσό-ρεκόρ για αμερικανική αθλητική ομάδα.
Έτσι, ενώ η προσπάθειά του να συμμετάσχει στην εμπορική αξιοποίηση των δικαιωμάτων της FIFA κατέρρευσε μέσα σε λίγες ημέρες, ο Kushner βρίσκεται πλέον στο επίκεντρο μιας από τις μεγαλύτερες συμφωνίες στην ιστορία του επαγγελματικού αθλητισμού.
Η υπόθεση του FFE, πάντως, δεν έχει κλείσει. Η UEFA συνεχίζει την προσπάθεια συλλογής εγγράφων στις ΗΠΑ, ενώ η αντιπαράθεση με τον Ινφαντίνο έχει μεταφερθεί πλέον από τα διοικητικά όργανα του ποδοσφαίρου και στη δικαστική σφαίρα.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
