Η επανένωση του Κέβιν Γκαρνέτ με τους Μινεσότα Τίμπεργουλβς θα επισημοποιηθεί (και) με την πολυαναμενόμενη απόσυρση της φανέλας με το Νο. 21 του θρυλικού φόργουορντ, μέλους του Hall of Fame.
Η ομάδα ανακοίνωσε την Παρασκευή 3 Απριλίου ότι ο Γκαρνέτ θα κάνει την πρώτη του εμφάνιση στο Target Center έπειτα από οκτώ χρόνια, στις 12 Απριλίου, στο πλαίσιο της βραδιάς ευχαριστίας προς τους φιλάθλους για το τελευταίο παιχνίδι της κανονικής περιόδου απέναντι στους Νιου Ορλίνς Πέλικανς.
Οι Τίμπεργουλβς επιβεβαίωσαν επίσης ότι θα τιμήσουν τον 49χρονο πλέον, Γκαρνέτ, υψώνοντας τη φανέλα του στην οροφή του γηπέδου κάποια στιγμή μέσα στη σεζόν 2026/27.
Η Μινεσότα είχε ανακοινώσει νωρίτερα μέσα στη σεζόν ότι ο Γκαρνέτ επιστρέφει στον οργανισμό ως πρεσβευτής της ομάδας υπό τη νέα ιδιοκτησία των Μαρκ Λορ και Άλεξ Ροντρίγκες. Είχε προηγηθεί μια πολύ «ψυχρή» σχέση με την ομάδα για σχεδόν μία δεκαετία, εν μέρει λόγω της άρνησης του πρώην ιδιοκτήτη Γκλεν Τέιλορ να αποσύρει τη φανέλα του 15 φορές All-Star.
«Ανυπομονώ να επιστρέψω σπίτι», δήλωσε ο Γκαρνέτ.
«Η επιστροφή για μένα αφορά το επόμενο βήμα. Έχω περάσει χρόνο με τον Μαρκ και τον Άλεξ και μπορείς να νιώσεις τη διαφορά. Η ενέργεια είναι πραγματική. Το όραμα είναι πραγματικό. Χτίζουν κάτι που θα έχει διάρκεια, με μια ομάδα στο παρκέ που “πεινάει” για νίκες. Είμαι ενθουσιασμένος που επιστρέφω στο γήπεδο με τους φιλάθλους. Μινεσότα, πάμε!»
Ο Γκαρνέτ, που επιλέχθηκε από τη Μινεσότα απευθείας από το λύκειο στο Νο. 5 του ντραφτ το 1995, είναι ο κορυφαίος παίκτης στην ιστορία των Τίμπεργουλβς σε πόντους (19.201), ριμπάουντ (10.718), ασίστ (4.216), κλεψίματα (1.315), τάπες (1.590) και συμμετοχές (970). Είναι ο μοναδικός παίκτης στο NBA που βρίσκεται στην κορυφή όλων αυτών των κατηγοριών για μία ομάδα.
Ο Γκαρνέτ αναδείχθηκε Πολυτιμότερος Παίκτης (MVP) του NBA τη σεζόν 2003/04 και οδήγησε τους Τίμπεργουλβς σε οκτώ διαδοχικές παρουσίες στα πλέι-οφ από το 1996/97 έως το 2003/04.
«Ο Κέβιν Γκαρνέτ αντιπροσώπευε πάντα την καρδιά και την ένταση αυτής της ομάδας», ανέφεραν σε κοινή δήλωσή τους οι ιδιοκτήτες Λορ και Ροντρίγκες. «Η ενέργεια που δημιουργεί είναι αδιαμφισβήτητη και η επιστροφή του στο Target Center είναι μια στιγμή που οι φίλαθλοί μας περίμεναν με ανυπομονησία».
Ο Γκαρνέτ αποχώρησε μετά τη σεζόν 2006/07 και κατέκτησε το πρωτάθλημα NBA στην πρώτη του χρονιά με τους Μπόστον Σέλτικς το 2007/08. Επέστρεψε στη Μινεσότα μέσω ανταλλαγής με τους Μπρούκλιν Νετς στις 19 Φεβρουαρίου 2015 και ανακοίνωσε την απόσυρσή του στις 23 Σεπτεμβρίου 2016.
Οι Σέλτικς απέσυραν τη φανέλα με το Νο. 5 του Γκαρνέτ στις 13 Μαρτίου 2022.
Ο Γκαρνέτ εισήχθη στο Naismith Basketball Hall of Fame με την πρώτη χρονιά που είχε δικαίωμα συμμετοχής, το 2020.
Διαβάστε τις Ειδήσεις σήμερα και ενημερωθείτε για τα πρόσφατα νέα.
Ακολουθήστε το Skai.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι όλες τις ειδήσεις.
