Νέες υπηρεσίες από Apple και Sony

H Apple ανακοίνωσε ότι θέτει σε λειτουργία ένα νέο κοινωνικό δίκτυο με την ονομασία «Πινγκ» (Ping), στο πλαίσιο του αναβαθμισμένου λογισμικού της για το iTunes.

Το Ping θα επιτρέπει στους χρήστες να δημιουργούν δίκτυα φίλων και επαγγελματιών μουσικών, με παρόμοιο τρόπο με αυτόν που κάνουν άλλα δίκτυα.

Οι αναλυτές, σύμφωνα με το BBC, θεωρούν ότι η πρωτοβουλία της αμερικανικής εταιρίας αποτελεί πρόκληση κυρίως, για τα κοινωνικά δίκτυα, όπως το MySpace που ήδη εστιάζουν στη μουσική.

Όπως δήλωσε στο Σαν Φρανσίσκο ο επικεφαλής της Apple, Στιβ Τζομπς, το νέο δίκτυο "θα αφορά μόνο τη μουσική. Πιστεύουμε ότι πολύ γρήγορα θα γίνει πραγματικά δημοφιλές, καθώς 160 εκατ. άνθρωποι μπορούν να το ενεργοποιήσουν σήμερα κιόλας".

Το Ping θα είναι διαθέσιμο μέσω του λογισμικού iTunes 10, είτε σε υπολογιστές Mac είτε σε H/Υ, καθώς επίσης μέσω της εφαρμογής iTunes στις φορητές συσκευές iPod Touch και στα "έξυπνα" κινητά iPhone.

To MySpace έχει παραδοσιακά προσελκύσει μουσικούς που χρησιμοποιούν το συγκεκριμένο κοινωνικό δίκτυο για να μοιράζονται τη μουσική τους και να ανακαλύπτουν άλλους καλλιτέχνες. Το Ping φαίνεται, τώρα, να μπαίνει "σφήνα" ακριβώς στο ισχυρό σημείο του MySpace, που το διαφοροποιούσε από τον μεγάλο ανταγωνιστή του, το Facebook. H εξέλιξη αυτή, σύμφωνα με αναλυτές, απειλεί να "ροκανίσει" κι άλλο το μερίδιο αγοράς που έχει απομείνει στο MySpace.

Ερωτηματικό παραμένει τι είδους ανταγωνισμό θα δημιουργήσει το Ping σε σχέση με το Facebook, με δεδομένο ότι το iTunes αποτελεί σήμερα το μεγαλύτερο ηλεκτρονικό κατάστημα για "κατέβασμα" τραγουδιών επί πληρωμή από το Διαδίκτυο.

Σύμφωνα με τον Τζομπς, από τότε που δημιουργήθηκε, οι ανά τον κόσμο χρήστες έχουν "κατεβάσει" σχεδόν 12 δισεκατομμύρια μουσικά κομμάτια.

Επίσης, η εταιρία παρουσίασε μια αναβαθμισμένη έκδοση του προϊόντος Apple TV, που συνδέεται σε μια τηλεοπτική συσκευή και επιτρέπει στον χρήστη να "κατεβάζει" από το iTunes και να βλέπει κινηματογραφικές ταινίες και τηλεοπτικές σειρές. Το προϊόν είχε παρουσιαστεί το 2007, αλλά μέχρι σήμερα δεν είχε γνωρίσει επιτυχία.

Η νέα πιο φιλόδοξη έκδοση θα επιτρέπει στους χρήστες να νοικιάζουν ταινίες υψηλής ανάλυσης, καθώς επίσης να έχουν πρόσβαση μέσω της τηλεόρασής τους σε επιγραμμικές (online) υπηρεσίες, όπως το YouTube και το Flickr.

Η συσκευή της Apple (που αρχικά θα διατίθεται σε επτά χώρες) θα επιτρέπει ακόμα στον χρήστη να στέλνει για παρακολούθηση στην τηλεόρασή του, βίντεο που έχει τραβήξει με μια φορητή συσκευή, όπως π.χ. το iPad.

Παράλληλα με την Apple, η Sony ανακοίνωσε στο Βερολίνο ότι εγκαινιάζει μια νέα υπηρεσία ανταγωνιστική προς το iTunes, που θα επιτρέπει το "κατέβασμα" μουσικής και βίντεο.

Η υπηρεσία θα βασίζεται στο "υπολογιστικό νέφος" (cloud computing) και θα είναι διαθέσιμη μέσω των άλλων συσκευών της ιαπωνικής εταιρίας, όπως των παιγνιδοκονσολών Playstation 3, των τηλεοράσεων Bravia, των Blu-ray players της και των προσωπικών υπολογιστών της.

Σε πρώτη φάση η υπηρεσία θα προσφέρει ταινίες και μέχρι το τέλος του 2010 θα προστεθεί και η μουσική, παρέχοντας στους χρήστες πρόσβαση σε εκατομμύρια τραγούδια, μέσω της υπηρεσίας Music Unlimited. Λεπτομέρειες για τη νέα υπηρεσία και το κόστος της θα ανακοινωθούν στο προσεχές μέλλον από την εταιρία.